在澳美英签署AUKUS协议后，舆论开始关注澳大利亚将会获取甚么型号的核潜艇。据一些专家分析认为，澳大利亚将获得的核动力潜艇，应该以美国的弗吉尼亚级（Virginia-class submarine）潜艇、或者英国的机敏级（Astute-class）潜艇为蓝本。这两款潜艇都是美英海军现役主力攻击型潜艇，并仍在持续建造中。也有消息称，澳大利亚可能先租借美国的洛杉矶级潜艇。
核潜艇拥有国
世界范围内的核潜艇主要分为三种类别：
弹道导弹核潜艇/战略导弹核潜艇（SSBN）
攻击型核潜艇（SSN）
巡航导弹核潜艇/飞航导弹核潜艇（SSGN）
核动力潜艇的诞生：
在二次世界大战中，潜艇被广范地应用在海战中。传统潜艇均使用柴电混合动力。他的缺点是：
1）潜航时间有限，需要浮出水面充电，在充电的过程中非常容易遭到攻击。
2）航速（尤其是在水下）过慢。依靠电动马达输出动力的传统潜艇在水面下追随高速航行的水面船舰几乎不可能， 并不具有潜水作战的优势。
二战后，在美国海军上将海曼‧里科弗积（Hyman George Rickover）的倡导下，他带领一批科学家进行研究，通过原子能反应堆，也就是后来潜艇上广为使用的舰载压水反应堆为潜艇带来动力。1955年1月，世界上第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号诞生在美国， Hyman被称为“核动力海军之父”。
到1957年4月止，“鹦鹉螺”号在没有补充燃料的情况下持续航行了11万馀公里，其中大部份时间是完全在水下高速航行。1958年8月，“鹦鹉螺”号从冰层下穿越北冰洋冰冠，从太平洋驶进大西洋，完成了常规动力潜艇所无法想像的壮举。此后，美国宣布不再制造常规动力潜艇。
在美国的带动下，苏联、英国、法国、中国和印度也相继制造出本国的核潜艇。
由于德国、日本与意大利在二战中成为战败国，当年同盟国禁止该三国生产具有侵略性的核动力潜艇，以及核动力潜艇配备的弹道飞弹与巡弋飞弹，因此，他们至今只能生产近海防卫用的柴电动力潜艇并使用传统鱼雷、水雷和中短程反舰飞弹。
核潜艇世界分布图
美国68艘，其中：核动力弹道导弹潜艇 12艘；其它核动力攻击潜艇56艘。
俄罗斯29艘，其中：核动力弹道导弹潜艇 11艘；其它核动力攻击潜艇 18艘。
中国12艘，其中： 核动力弹道导弹潜艇 6艘；其它核动力攻击潜艇 6艘。
英国11艘，其中：核动力弹道导弹潜艇 4艘；其它核动力攻击潜艇7艘。
法国8艘，其中：核动力弹道导弹潜艇4艘；其它核动力攻击潜艇4艘。
印度1艘核动力弹道导弹潜艇。
澳洲皇家海军（Royal Australian Navy）
澳洲皇家海军是南太平洋地区最强大的海军力量，目前澳大利亚皇家海军已拥有60艘军舰，13,600名现役海军军人。
1901年，澳大利亚成立了联邦海上武装， 1911年7月，正式更名为“澳大利亚皇家海军”。澳大利亚皇家海军曾参与了第一次世界大战与第二次世界大战。在二战期间，澳大利亚皇家海军曾是世界第四大海军，拥有39,650名人员和337艘战斗船舰。
二战后，澳洲皇家海军随著停战，规模虽然缩小，但仍继续购置大型船舰，包括引进了多艘航空母舰。澳大利亚皇家海军的最后一艘航空母舰在1986年退役。
据公开资料，澳大利亚海军拥有以下几种具有战斗能力的军舰：
6艘Collins级柴电动力潜艇。
3艘Hobart级驱逐舰。
8艘Anzac级护卫舰。
2艘Canberra Class两栖攻击舰，这是具有航母能力的战舰。据悉因没有完成升级，目前海战能力有限。
弗吉尼亚级（Virginia-class submarine）核潜艇
弗吉尼亚级攻击核潜艇（Virginia-class submarine，又称SSN774级）是美国海军第一艘同时针对大洋和近海两种功能设计的核子潜艇。它属于美国海军第四代攻击核潜艇，也是美国目前最先进的攻击型核潜艇。
弗吉尼亚级攻击核潜艇的战术目标是同时主宰近海和深水两大区域，能够完成反潜、反水面舰、打击、特种部队作战、情报、监视和侦察、非常规战争、水雷战、搜集情报以及派遣/回收特种作战人员等多项任务。
弗吉尼亚级攻击核潜艇装备了一座S9G型压水堆，它采用了价格更低而效率更高的蒸汽发生器，一次装料可使用30-33年，与弗吉尼亚级本身的服役寿命相同，这意味著潜艇在全寿命周期内无需中途另行换装核燃料。
评论称，21世纪美国海军水下战场的主力非弗吉尼亚级莫属。
美国福布斯杂志在今年六月的一篇评论文章中举例说，如果北京选择攻击台湾，弗吉尼亚级潜艇可以打破对台湾的任何海上封锁，破坏两栖登陆，用巡航导弹摧毁关键的陆地目标，并收集有关中国演习的详细情报。
分析称，中国军力虽然近年来大幅提升，但相对而言，中国的综合反潜仍存在很大缺陷，和美国尚有较大差距。美国国防部在去年发布的有关中国军力发展的年度报告中认为，虽然中国的水下作战能力在不断发展，但“中国仍缺乏强大的深水反潜作战能力”。
中国核潜艇
中国以数字代表不同级别的核潜艇，但在北约代号中，中国核潜艇以中国的朝代代称。
091型攻击型核潜艇（汉级）。
092型弹道导弹核潜艇（夏级）。
093型攻击型核潜艇（商级）
094型弹道导弹核潜艇（晋级）
中国官方称，094弹道导弹核潜艇是在093型的基础上放大改进而来的，艇首自卫用武器和093几乎一样，也是两种鱼雷发射管。但不同的是，它安装有“巨浪-2”型战略弹道导弹，共16枚射程8,000公里，每枚可以载分导式核弹头3-6枚。官方宣称，094弹道导弹核潜艇具有自由出入太平洋中心地带的能力，其配置的导弹，完全可以覆盖地球的任何角落。
此前曾有报导称，中国094核潜艇存在噪音过大、容易被发现等问题。但今年4月，在中国庆祝海军成立72周年的活动中，一艘称做“晋”级的新型弹道导弹核潜艇亮相。中国官媒《环球网》引述军事专家说，这是094A型弹道核潜艇的升级版，新潜艇改进流体动力和湍流系统，进一步降低了噪声，同时也提升了潜射导弹打击精度。报导说，该潜艇能够装备射程超过一万公里的“巨浪-3”型潜射导弹，不需出“第一岛链”就能覆盖美国本土的目标。
根据美国国防部和美国国会的研究报告，094（晋级）核潜艇2010年开始服役，2015年有4艘进入服役，2020年可能有6艘进入服役。
中国的报导说，下一代096核潜艇将装备有多达24个导弹发射筒，相当于美国海军的俄亥俄级核潜艇。
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