澳洲国防部长Peter Dutton誓言要更加公开地谈论中国政府的侵略性行为，并强调澳洲人支持政府的政策，同时理解北京对澳洲构成的威胁。他还指出，澳洲国防军已经做好了采取行动的准备，澳洲需要将保卫其北部和西部水域作为优先事项。澳媒认为这些评论证实了莫里森政府最近在对华政策上的强硬态度，当局还希望与澳洲人进行更多公开讨论。
据悉尼晨锋报报道，Dutton表示，澳洲的优先事项是“维持我们地区的和平”，但警告称澳洲首先需要在该地区拥有影响力。“从北部和西部有许多进入澳洲的途径，显然也有从东部进入的方法，需要确保澳洲有能力保卫这些海域。”他说。
澳洲内政部秘书长Michael Pezzullo则警告说“战鼓正在敲响”。
Dutton还警告说，澳洲在网络世界中“已经受到攻击”，并建议澳洲需要在未来几年增强网络情报机构的能力，以对抗不断升级的黑客攻击浪潮。他还指出，在不会暴露澳洲信号局（ASD）任何秘密能力的情况下，他不排除会点名对澳洲进行网络攻击的背后国家。
澳洲军方也越来越关注“灰色地带”战争带来的威胁，其中包括网络攻击、虚假信息宣传活动、知识产权盗窃和宣传。报道引述消息指，2020年4月，时任澳洲特种作战部指挥官Adam Findlay曾告诉他的部队，北京已经开始针对澳洲的“灰色地带 ”战争，他们必须为这种在未来极有可能演变成实际冲突的情况做好准备。
Findlay还强调了澳洲军人为防止战争而采取的措施，但也说因为外交事务的不可预测性，爆发实际冲突的“可能性很大”。Findlay及其部队还认为，“中国”是区域的主要威胁。如今已卸任的Findlay目前仍向澳洲国防军提供咨询。
Dutton此前表示不应低估澳洲就台湾问题与中国发生冲突的可能性，这个公开发言遭到了中国驻堪培拉大使馆的隐晦威胁，他们称中国学生和游客将因敌对环境而不愿意返回澳洲。但Dutton依然坚持自己的看法，并称中国政府“非常清楚澳洲战略、方法和愿望，因此假装没有说过或视而不见不符合国家利益”。
自澳洲呼吁独立调查Covid-19病毒的起源以来，澳中关系一直处于历史低位。据七号新闻台报道，在澳洲宣布军队即将撤离阿富汗之际，环球时报发布“部队要离开了，正义会尽快得到实现吗？” 海报，对澳洲军队进行了抨击。海报声称澳洲士兵们犯下了战争罪行，这似乎在很大程度上依赖于Brereton报告，该报告指称多达25名澳洲士兵参与了对至少39名阿富汗平民和囚犯的谋杀案。该海报是在澳中关系恶化的情况下，来自中方的最新讽刺。
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