武汉肺炎（COVID-19）自去年底由中国武汉爆发蔓延至全球，但中国外交部发言人却指美军播毒，引发争议。港大微生物学系讲座教授袁国勇，与名誉助理教授龙振邦周三（18日）于《明报》撰文批“美方播毒”的说法“毫无实证，自欺欺人，并指病毒源自武汉，是中国人吃野味的“劣质文化之产物”。二人遭大陆网民狠批并遭钟南山反击后，周三晚突撤回文章兼两度道歉。
据苹果日报报道，袁国勇发表文章反驳“美方播毒”并称病毒源自武汉后，中国卫健委高级专家组组长、中国工程院院士钟南山“现身说法”，指疫情源头不一定在武汉，认为科学问题和政治问题是两回事，没有搞清楚之前，随便下结论是不负责任。
袁国勇在周三的文章钟以“中华民国”称呼台湾，而且他表示民间可用“武汉肺炎”或“武汉冠状病毒”，与北京欲撇清中国播毒的主调相反。
针对该文章，大陆网民抨击二人“看到他来自香港的时候就觉得这人不靠谱！”，还说二人是“卖国贼”。据称，文章中的一句“星、港、澳及中华民国皆免于大疫”被大陆网民骂指台独。二人对此回应道，他们是科学家，终身追求科学真理，不了解政治，也无意卷入政治。
之后，二人在午间通知《明报》将句子订正为“星、港、澳、台暂免于大疫”，还表明称，该文与政治无关，旨在提出尊重真相、移风易俗。若当中的手民之误（印刷业术语，指排版出现错字）引起任何误会，龙振邦及袁国勇表示歉意。不过，文章订正后仍未能平息众怒，二人唯有撤回文章。
据明报报道，两人声明撤回文章说：“文章表达不适当，用词甚至有错误，并非原意，希望外界不要把我们卷入政治，留给我们一个空间研究。”
据了解，该文章内容是袁国勇的意思。外界认为二人此次误入政治禁区，被迫“低头认错”和撤回文章。
袁国勇龙振邦原文节录
己亥冬，疫发武汉。庚子春，湖北大疫，国内疫者八万馀，死者三千。民不出户月馀始遏，惟疫未止已外传。三月，全球大疫，世衞后知，未及宣布大流行。诸国欠措施缺储备，迅大疫。星、港、澳及中华民国皆免于大疫，惟零星海外输入之症及小群组不绝，尚未失守。
此疫由病毒所致，因其形如冠，故名曰冠状病毒。世衞由2015年开始避免用人名、地名、动物、食物、文化、职业等为疾病命名。故是次以「年份」为此病冠名以资识别，称此病为冠状病毒感染-19（COVID-19）。国际病毒分类委员会（International Committee on Taxonomy of Viruses, ICTV）以病毒基因排序为命名标准，每段基因逐一细心分析，其他因素不作考虑。盖因此冠状病毒基因排序「未够新」，属沙士冠状病毒的姐妹，故称之为沙士冠状病毒2.0（SARS-CoV-2）。民间及国际媒体则称之为武汉冠状病毒或武汉肺炎，直接简单，亦无不可。
社会上就此疫之命名争议甚多，事实上疾病之名由世衞起，病毒之名由ICTV起，而俗名则是约定俗成，清楚明白便可。科学研讨或学术交流，必须用官方名字COVID-19称此病或SARS-CoV-2称呼病毒。市民日常沟通及媒体用语，则可以武汉冠状病毒或武汉肺炎称之，通俗易明，方便沟通。
庚子大疫 始于武汉
约75%之新发传染病源于野生动物，而数只能感染哺乳类动物的冠状病毒，其元祖病毒（ancestral virus）则源于蝙蝠或雀鸟。两者皆能从数千公里外飞抵发现病毒之处，故病毒之命名系统亦会以发现处名之记之。欲查病毒之源，准确客观之法乃从动物宿主身上分离出病毒。可惜华南海鲜批发市场早被清场，研究人员抵达搜证取样本之时，场内之活野味早已不知所终，病毒之天然宿主（natural host）及中间宿主（intermediate host）身分成疑。据当地人员述，华南海鲜批发市场内之野生动物从中国各地、东南亚各国及非洲（走私出口）运抵此处集散，武汉冠状病毒之元祖病毒源于何地则无从稽考。
以基因排序之法寻源，查得一只蝙蝠冠状病毒株（RaTG13）与武汉冠状病毒极为相近，其排序高达96%近似，故相信此病毒株为武汉冠状病毒之始祖。此病毒株于云南的中华菊头蝠（Rhinolophus sinicus）身上分离得之，故相信蝙蝠乃武汉冠状病毒之天然宿主。流行病学研究明确显示华南海鲜批发市场为初期扩散点（amplification epicenter），病毒很大机会在场内由天然宿主交叉感染中间宿主，再于中间宿主体内出现适应人体之突变，继而出现人传人之感染。
零三沙士，疫发河源，广东大疫，传香港。沙士冠状病毒于果子狸身上寻得，其后中国明确禁绝野生动物交易。十七年矣，惟野味市场禁而不绝，而且愈趋猖狂。中国人完全忘记沙士教训，让活野味市场立足于先进城市之中心，明目张胆售之烹之吃之，令人侧目。活野味市场内动物排泄物多含大量细菌病毒，环境挤迫、衞生恶劣、野生动物物种交杂，病毒易出现洗牌及基因突变，故须禁之。
网传病毒源自美国之说，毫无实证，自欺欺人，勿再乱传，以免贻笑大方。临大疫而不乱，首重资讯透明，冷静理性分析，勿人云亦云，以讹传讹。沙士后没有雷厉风行关闭所有野味市场乃大错，欲战胜疫症，必须面对真相，勿再一错再错，诿过于人。武汉新冠状病毒乃中国人劣质文化之产物，滥捕滥食野生动物、不人道对待动物、不尊重生命，为满足各种欲望而继续食野味，中国人陋习劣根才是病毒之源。如此态度，十多年后，沙士3.0定必出现。
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