在前总理保罗·基廷（Paul Keating）上周对AUKUS潜艇计划严厉抨击后，工党内的左派开始接连不断地批评潜艇计划，国防部长Richard Marles为此发表了特别议会声明，他说，AUKUS下的核动力潜艇是为保护国家海上贸易的需要，是澳大利亚的主权资产。
Marles 对议会说， “澳大利亚的下一代潜艇将由澳大利亚工人在南澳建造。这是澳大利亚的主权资产，在澳大利亚的主权控制之下，由澳大利亚官员指挥。”他说，议会可以放心，阿尔巴尼斯政府已经采取了“有条不紊的分阶段方法，建立我们国家的能力”，以安全地建造、维护和操作核潜艇。
在AUKUS级潜艇建成前，为填补缺口，美国从2030年代初开始为澳大利亚提供至少三艘弗吉尼亚级潜艇。Marles驳斥了这些潜艇将受制于美国的说法，“这是美国盟友对我们的国防做出的前所未有的贡献，这些潜艇将完全由澳大利亚控制。”
针对对该协议成本的担忧，Marles 对议会说，政府同意对美国潜艇生产和维持约30亿澳元的投资，是因为要促进弗吉尼亚级艇的尽早交付。这项投资远不及对澳大利亚自身工业基地的投资。
Marles还说，在地缘战略竞争加剧的情况下，核潜艇对于保护澳大利亚的贸易路线至关重要。“作为一个岛屿国家，我们高度依赖全球贸易，99%的贸易量是通过海上进行的。”“澳大利亚非常容易受到供应链中断的影响，我们的国家利益和国家安全在我们的海岸线外。”他说“人们不必苦思冥想，就知道如果仅仅是一条主要贸易路线被对手破坏，会产生什么影响。”
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