澳大利亚东南部的养猪场大规模爆发日本脑炎后，经过几周才被卫生当局发现。现有三名维州人因疑似日本脑炎而住院。
据时代报报道，日本脑炎通常是无害的，不到1%的病例会出现症状，但这些病例中死亡率达三分之一。日本脑炎有一种疫苗，但还没有治疗方法。
在全球范围内，这种由蚊子传播的病毒在水鸟、猪和人类之间传播，每年约有17,000病例死亡，但以前在Cape York角以南从未出现过。
“我们从未想到会在澳大利亚南部地区发现它。”悉尼大学的病毒专家Cameron Webb说：“这让我们很多人都感到惊讶。”
几个星期前，维州的几个养猪场报告称出现小猪死胎的不明现象增加。当局花了几周的时间才考虑对日本脑炎进行检测。结果在9个猪场发现病毒，从昆士兰东南部的Goondiwindi一直延伸到维州北部的Lockington，长达1000多公里。
澳大利亚首席兽医官Mark Schipp说，这些猪舍饲养了大约15万头猪。附近居住的野猪数量可能是这个数字的两倍，因此 “我们不太可能根除病毒”，Schipp博士说。另有五个猪舍正在接受调查。
在猪场发现病毒后，维州卫生当局于上周六（2月26日）发出警告。当时，还没有发现人类的确诊病例。但从那以后，维州已经发现了四个人类疑似病例，三个人住院。
卫生部门还了解到，在过去一个月里，新州、维州和南澳各地出现了几起原因不明的脑炎病例。新州和南澳卫生部门2日说，他们没有任何确诊的日本脑炎病例。
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