澳大利亞東南部的養豬場大規模爆發日本腦炎後，經過幾周才被衛生當局發現。現有三名維州人因疑似日本腦炎而住院。
據時代報報道，日本腦炎通常是無害的，不到1%的病例會出現症狀，但這些病例中死亡率達三分之一。日本腦炎有一種疫苗，但還沒有治療方法。
在全球範圍內，這種由蚊子傳播的病毒在水鳥、豬和人類之間傳播，每年約有17,000病例死亡，但以前在Cape York角以南從未出現過。
「我們從未想到會在澳大利亞南部地區發現它。」悉尼大學的病毒專家Cameron Webb說：「這讓我們很多人都感到驚訝。」
幾個星期前，維州的幾個養豬場報告稱出現小豬死胎的不明現象增加。當局花了幾周的時間才考慮對日本腦炎進行檢測。結果在9個豬場發現病毒，從昆士蘭東南部的Goondiwindi一直延伸到維州北部的Lockington，長達1000多公里。
澳大利亞首席獸醫官Mark Schipp說，這些豬舍飼養了大約15萬頭豬。附近居住的野豬數量可能是這個數字的兩倍，因此 “我們不太可能根除病毒”，Schipp博士說。另有五個豬舍正在接受調查。
在豬場發現病毒後，維州衛生當局於上周六（2月26日）發出警告。當時，還沒有發現人類的確診病例。但從那以後，維州已經發現了四個人類疑似病例，三個人住院。
衛生部門還了解到，在過去一個月里，新州、維州和南澳各地出現了幾起原因不明的腦炎病例。新州和南澳衛生部門2日說，他們沒有任何確診的日本腦炎病例。
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