美法官裁定中国隐瞒新冠疫情 罚240亿元

美国联邦法官林博（Stephen N. Limbaugh Jr.）近日作出裁决，判定中国政府必须赔偿密苏里州240亿美元，原因是中国在新冠疫情爆发初期隐瞒疫情真相，并囤积个人防护物资，导致全球防疫资源短缺，对美国造成了重大生命与财产损失。

 密苏里州表示，将会透过扣押中国在美国的资产，包括位于密苏里州的农田，来执行这项判决。中国驻美大使馆则对此表示强烈反对。

 2020年4月新冠疫情初期，密苏里州检察长办公室提起诉讼，指控中国政府隐瞒了病毒人传人的事实，并且未及时向世界通报疫情的真实情况。此外，中国还涉嫌在疫情初期囤积大量个人防护物资，阻碍了美国等国家及时获得必需的医疗设备。

 该案件的被告包括中国政府、中国共产党、国家卫生委员会、应急管理部、民政部、湖北省政府、武汉市政府、武汉病毒研究所以及中国科学院等多个机构。

 然而，中国方面并未出庭辩护。中国驻美大使馆发言人刘鹏宇对此判决表达了强烈反对，称该判决缺乏事实基础，并表示中国不会接受这一判决。他进一步表示，若中方利益受到损害，中方将根据国际法采取对等反制措施。

 密苏里州检察长贝利（Andrew Bailey）对法院的裁决表示欢迎，称“密苏里州和美国，在追究中国向全球传播新冠病毒责任的斗争中，取得的里程碑胜利”，在一份声明中，检察官办公室称判决金额是密苏里州历史上最大判决的六倍。

 贝利强调，尽管中国拒绝出庭，但这并不意味着其行为可以逃脱法律责任。贝利表示，密苏里州将运用一切手段追讨赔偿，包括扣押中国在美国的资产。他提到，这些资产包括在密苏里州的农田，并表示他们将会寻求联邦政府的协助，来确定哪些中国资产可以被扣押。

 贝利在社交媒体X上写道：“嘿中国，你欠密苏里州 240 亿美元。我刚刚赢得了法庭判决。还钱吧——否则我们就开始没收资产和农田。”

 根据美国农业部最新统计，截至2023年底，中国利益集团在密苏里州拥有约1万7800公顷农田，约占全州的0.1%。贝利说，他将与美国总统川普政府合作，以确定中方在密苏里州的资产。

 据《纽约时报》报道，根据《外国主权豁免法》（Foreign Sovereign Immunities Act），外国政府在大多数情况下是享有主权豁免，这意味着他们不会受到美国法院的司法管辖。密苏里州的诉讼最初因这一法案的限制被驳回，但美国第八巡回上诉法院认为，囤积个人防护装备的指控不受该法案的限制，因此该案件被发回地方法院重新审理。

 根据诉讼文件，密苏里州指控中国政府在疫情爆发初期“国有化”美国境内的个人防护装备工厂，并限制口罩、防护服等物资的出口至美国，构成垄断行为。由于中国政府的囤积行为，密苏里州在抗疫物资上的支出，比原先预计高出1.22亿美元，并导致该州超过80亿美元的税收损失。

 此外，密苏里州卫生与高龄服务部（DHSS）数据显示，从2020年至2022年，该州超过2.1万名居民因新冠相关并发症死亡，死者的平均年龄约为76.8岁。