澳洲前总理在接受彭博社采访时指责美国总统川普的“混乱”做法将使中共渔翁得利，川普则回怼谭宝是一个软弱无能的领导人。当ABC主持人质疑在关税大棒即将落下之际攻击川普是否明智时，谭宝的怒火再次爆发。
谭宝在3月10日周一对彭博社说，世界正在看到，川普在白宫的第二任期内成为一位更加“坚定”和“不折不扣”的领导人，其“混乱”和“粗暴”风格将有利于中国。他说，习近平可能利用这次机会以截然不同的方式、某种“和川普相反”的方式展现自己。
他预测，习可能或表现出“尊重有加和始终如一，这将建立与各国的信任，许多国家会认为中国是一个更有吸引力的合作伙伴。”“美国计划对来自盟友的商品征收关税正中中国下怀。”
川普深夜在 Truth Social 帖子中做出回应，称“澳大利亚前总理谭宝总是在‘背后’领导这个伟大的国家，他从不了解中国发生了什么，也没有能力这样做。”“我一直认为他是一个软弱无能的领导人，显然，澳大利亚人也同意我的观点！！！”
这场争吵发生在澳大利亚竭力争取美国的钢、铝新关税豁免之际。澳大利亚官员一直在幕后和公开场合拼命工作，希望复制当年谭宝政府在关税豁免方面的成功。财长Jim Chalmers 此前访问华盛顿，大使陆克文也尽量与川普政府高级官员联系，强调美国对澳大利亚的贸易顺差，税收将导致美国消费者价格上涨等理由。
谭宝告诉彭博社，澳洲向美国提出的关税豁免理由与 2018 年时相同，但他认为“这次会困难得多”。“我怀疑川普会被告知、并会得出这样的结论：你给一个国家豁免，然后你必须给另一个国家，再给另一个国家，不久之后，就会有太多的豁免，而没有多少关税剩下来，”他说。
2 月份，总理阿尔巴尼斯与川普通话提出豁免请求，川普当时承诺将“认真考虑”对澳大利亚的关税减免，但在接下来的几周里出现了一些不那么积极的信号。
“他真的不喜欢‘豁免’这个词，”美国国家经济委员会主任哈塞特最近表示。“如果我走进办公室提出豁免，那么我可能会被赶出办公室，我们看看情况如何，但也许会有一些，但我表示怀疑。”
谭宝表示，澳大利亚在经济上对美国的依赖程度不如加拿大，“我们面临的最大风险不是对澳大利亚钢铁和铝等出口产品征收关税，而是全球经济放缓，尤其是中国经济，中国是我们大部分出口产品的目的地。”
ABC主持人Sally Sara周二在节目中质疑谭宝，在贸易谈判进行期间攻击川普是“恶霸”是否明智。
谭宝怒气冲冲地回答， “ABC 已经变得如此胆怯，以至于你真的在暗示因为害怕川普，我们就不应该在澳大利亚自由地说真话吗？”“你们已经堕落到这种地步了吗？”
随着与Sara的对话继续进行，谭宝变得越来越暴躁，他说：“我相信澳大利亚，我相信要为澳大利亚挺身而出，我想，对不起，显然你不相信。”
Sara是一位资深的支持人，她平静地告诉前总理要“尊重，不要曲解我的话”。“我的工作是就你的评论提出问题，而此时正在进行一项重大的……贸易决定，”她说。
谭宝在采访中自称是 ABC 的支持者，他接着辩称，川普将继续在他的“美国优先”口号下要求其他国家做出让步，并表示其他国家应该站出来反对他。
此前，反对党领袖达顿疏远了与谭宝的距离，他告诉7News，他不同意谭宝的说法。“总理有责任，就像谭宝担任总理时所做的那样，与川普政府谈判豁免关税。”达顿说。
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