澳洲前總理在接受彭博社採訪時指責美國總統川普的「混亂」做法將使中共漁翁得利，川普則回懟譚寶是一個軟弱無能的領導人。當ABC主持人質疑在關稅大棒即將落下之際攻擊川普是否明智時，譚寶的怒火再次爆發。
譚寶在3月10日周一對彭博社說，世界正在看到，川普在白宮的第二任期內成為一位更加「堅定」和「不折不扣」的領導人，其「混亂」和「粗暴」風格將有利於中國。他說，習近平可能利用這次機會以截然不同的方式、某種「和川普相反」的方式展現自己。
他預測，習可能或表現出「尊重有加和始終如一，這將建立與各國的信任，許多國家會認為中國是一個更有吸引力的合作夥伴。」「美國計劃對來自盟友的商品徵收關稅正中中國下懷。」
川普深夜在 Truth Social 帖子中做出回應，稱「澳大利亞前總理譚寶總是在『背後』領導這個偉大的國家，他從不了解中國發生了什麼，也沒有能力這樣做。」「我一直認為他是一個軟弱無能的領導人，顯然，澳大利亞人也同意我的觀點！！！」
這場爭吵發生在澳大利亞竭力爭取美國的鋼、鋁新關稅豁免之際。澳大利亞官員一直在幕後和公開場合拼命工作，希望複製當年譚寶政府在關稅豁免方面的成功。財長Jim Chalmers 此前訪問華盛頓，大使陸克文也儘量與川普政府高級官員聯繫，強調美國對澳大利亞的貿易順差，稅收將導致美國消費者價格上漲等理由。
譚寶告訴彭博社，澳洲向美國提出的關稅豁免理由與 2018 年時相同，但他認為「這次會困難得多」。「我懷疑川普會被告知、並會得出這樣的結論：你給一個國家豁免，然後你必須給另一個國家，再給另一個國家，不久之後，就會有太多的豁免，而沒有多少關稅剩下來，」他說。
2 月份，總理阿爾巴尼斯與川普通話提出豁免請求，川普當時承諾將「認真考慮」對澳大利亞的關稅減免，但在接下來的幾周里出現了一些不那麼積極的信號。
「他真的不喜歡『豁免』這個詞，」美國國家經濟委員會主任哈塞特最近表示。「如果我走進辦公室提出豁免，那麼我可能會被趕出辦公室，我們看看情況如何，但也許會有一些，但我表示懷疑。」
譚寶表示，澳大利亞在經濟上對美國的依賴程度不如加拿大，「我們面臨的最大風險不是對澳大利亞鋼鐵和鋁等出口產品徵收關稅，而是全球經濟放緩，尤其是中國經濟，中國是我們大部分出口產品的目的地。」
ABC主持人Sally Sara周二在節目中質疑譚寶，在貿易談判進行期間攻擊川普是「惡霸」是否明智。
譚寶怒氣沖沖地回答， 「ABC 已經變得如此膽怯，以至於你真的在暗示因為害怕川普，我們就不應該在澳大利亞自由地說真話嗎？」「你們已經墮落到這種地步了嗎？」
隨着與Sara的對話繼續進行，譚寶變得越來越暴躁，他說：「我相信澳大利亞，我相信要為澳大利亞挺身而出，我想，對不起，顯然你不相信。」
Sara是一位資深的支持人，她平靜地告訴前總理要「尊重，不要曲解我的話」。「我的工作是就你的評論提出問題，而此時正在進行一項重大的……貿易決定，」她說。
譚寶在採訪中自稱是 ABC 的支持者，他接着辯稱，川普將繼續在他的「美國優先」口號下要求其他國家做出讓步，並表示其他國家應該站出來反對他。
此前，反對黨領袖達頓疏遠了與譚寶的距離，他告訴7News，他不同意譚寶的說法。「總理有責任，就像譚寶擔任總理時所做的那樣，與川普政府談判豁免關稅。」達頓說。
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