美國太空發展局表示，馬斯克創辦的太空探索科技公司（SpaceX）獲得為國防部製造飛彈追蹤衛星的合約，價值達1.49億美元，這是該公司首度從政府手中獲得衛星製造合約。
據中央社報導，SpaceX以製造的火箭和太空艙可重複使用而聞名。一名太空發展局（Space Development Agency）官員表示，依據此份合約，SpaceX會以設在華盛頓州雷孟（Redmond）的星鏈衛星組裝廠，為國防部製造4枚衛星，上面安裝另一包商供應的廣角紅外線飛彈追蹤感應器。
路透社報導稱，該公司正加速生產衛星，以發展將利用數以百計衛星提供網路服務的星鏈計畫（Starlink）。執行長馬斯克（Elon Musk）希望此計畫能帶來夠多收益，以資助公司執行星際探索目標。
除了SpaceX之外，L3哈里斯科技公司（L3 Harris Technologies Inc.）則獲得1.93億美元，以製造另外4枚衛星。兩家公司預計於2022年秋季前交貨供發射。
太空發展局釋出這些合約，是取得衛星以偵測和追蹤洲際彈道飛彈（ICBM）之類飛彈的第一階段行動。洲際彈道飛彈的飛行距離長，非常考驗追蹤和攔截技術。
2019年，SpaceX曾獲得美國空軍提供2800萬美元，利用剛起步的星鏈衛星網路，來測試數架軍機的加密網路服務。不過，美國空軍並無訂購自己的星鏈衛星。
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