數萬返澳旅客拖欠酒店隔離費 政府請催債公司追討欠款

新冠疫情爆發之後，海外返澳的人士都必須強制酒店隔離14天。澳洲廣播公司ABC通過信息自由法獲得的信息顯示，付清費用的人只有區區10%。還有數百萬的隔離費被拖欠。政府只好請債務催收員來追討拖欠的債務。 

據ABC報道，自費返澳的旅客達到了43684人，但是截至目前只有4156人支付了隔離費，人數還不到十分之一。 

7月18日開始，從海外返回新州的人士從免費隔離變成了自費後，每人需繳交3000澳元的隔離費。而維州也因為爆發第二波疫情，從9月11日起收取隔離費。但是，大部分的人卻還沒有支付該筆款項。 

據悉，其中還有644名旅客的發票逾期未付，總金額高達200萬澳元，因此政府只好聘請債務催收員來追討這筆債務。

據稱，有超過一半的旅客，包括1.2萬名國防人員及過境旅客的隔離費被豁免，免掉的費用多達3000多萬澳元。此外，在自費開始前，已經定了機票或經濟拮据的人士也可以申請減免。

新州政府發布一份聲明表示，酒店隔離對新州防疫非常重要。「隔離費用只是新州政府整體成本的一部分，政府並沒有從隔離計劃中盈利。」

聲明還說，新州的隔離費和其他州相比差不多。 如果好幾個人同住一個房間，費用還有折扣，一間隔離房內，每多一個成年人，額外收費1000刀；

每個3歲以上的兒童，額外收費500元。舉例，一家4口住一個房間，兩個大人和兩個小孩，需要的費用是5000澳元。

疫情期間，旅途費加上隔離費導致許多返澳人士感到巨大壓力。31歲的Natalie和男友在海上旅遊時獲悉澳洲關閉國境的消息，當時他們已經花完所有旅費，必須返回悉尼工作。「我的錢都用光了，必須提前申領養老金，我沒有工作，所以這筆錢要省着花。」但是提前領取的養老金只有1萬澳元，而隔離費就占了3000澳元，這令她感到很失望。

另外，從俄羅埃斯返回悉尼的Marina Wilson表示，早在免費隔離的時候她就想回來，但是卻買不到機票。最後，好不容易買到了一張商務艙機票，但是費用卻高達9000澳元。

「俄羅斯邊境雖然沒有關，但是沒有航班，他們賣的機票最後都被取消了。我真的覺得這不公平。」 Wilson說。