維珍航空進入自願託管 聯邦：允許外資收購

在巨額負債及旅遊禁令的雙重打擊之下，澳洲第二大航空公司維珍澳洲於21日宣布進入自願管理程序。諮詢公司Deloitte已被董事會制定為管理人。澳洲政府正建立監管環境協助該公司不受競爭對手壓制下得以東山再起。

綜合澳媒報導，肆虐全球的COVID-19使得各國紛紛實施旅遊禁令，迫使背負50億澳元債務的維珍澳洲航空，在三月削減了所有航班。在過去兩周，該公司股票一直處在停牌狀態。如今，政府已拒絕提供14億澳元貸款周轉，使到維珍只好另尋「金主」或買家。

諮詢公司Deloitte作為管理人，將協助維珍澳洲重組債務、償付債權人及尋找新買家。維珍澳洲首席執行官Paul Scurrah表示，「我們的決定是確保公司在未來疫情結束後重返市場。」維珍發言人也表示，該公司會竭儘可能獲取外部資金以幫助公司脫困。

維珍澳洲股東之一的英國維珍集團老闆Richard Branson表示，將以自己的加勒比海島嶼做抵押資產，幫助維珍獲得政府的緊急救助。據稱，Branson已向維珍多家公司注資2.5億美元。

消費者團體和當地政界人士擔心，除非航空業復甦，否則在維珍破產後，澳航（Qantas）將壟斷澳洲的航空市場。目前，維珍占國內航班31%，而Qantas則占了58%。

據金融評論報導，莫里森政府將提供必要監管環境，包括阻止維珍的競爭對手Qantas濫用其市場力量，阻止該公司東山再起。政府擔心，Qantas可能藉機會在疫情危機後掠奪航線或壓低價格，使重組後的維珍站不住腳。政府已宣布麥格理集團前首席執行官Nicholas Moore將與澳洲競爭與消費者委員會（ACCC）管理人員合作，以確保重組成功。Moore將充當政府的「耳目」，確保今後與Qantas競爭的是一家靠譜的公司，而不是簡陋的廉航。

據每日郵報報導，維珍的其中一名中國股東威脅，如果澳洲政府不提供1.25億澳元救助，他們將解僱2000名地勤員工。據悉，中國海航集團(HNA)持有維珍澳洲20%的股份並擁有處理行李服務的Swissport ANZ Pty Ltd。總部位於蘇黎世的Swissport 也公布一份維珍員工名單，向澳政府施壓資助1.25億澳元。

工黨及工會要求澳洲政府收購維珍澳洲股權，澳洲財長、金融部長和總理莫里森均表示反對。澳財長說，政府有信心能有私人財團將接管該航空公司。

不過澳政府已經表明不會幫外資控股的維珍紓困，因為不想創下先例。據知情人士透露，政府不反對外資收購維珍，但不可能批准中國航空進行任何收購案。據悉，收購維珍的投資者需遵守澳洲的薪資和和員工福利待遇。