據英國《金融時報》報導，英國陸、海、空三軍首腦最近在倫敦塔與政府官員舉行了會晤，並對今年秋季的安全、國防和外交事宜加以審議。國防部長華萊士（Ben Wallace）在峰會結束後警告說，疫情過後，世界上的「經濟危機、衝突和競爭」將日益嚴重。「我們面臨的威脅將以多種形式出現。」
儘管俄羅斯在北大西洋的活動仍在升級，伊朗威脅着海灣航運，伊斯蘭國還在中東四處活動，但來自中國的風險成為本次會議討論的重點。中國最近在香港實施了國安法，其對南中國海的主權要求也越來越強硬，對抗意願不斷增強。
英國下議院國防特別委員會主席、保守黨議員埃爾伍德(Tobias Ellwood)表示，需要對英中關係「做根本性調整」。「我們需要研究如何與中國打交道。」
預計英國不會與中國發生武裝衝突，但專家警告稱，英國必須為來自技術和網絡安全領域的衝突做好準備。
上周北京方面威脅要採取反措施，報復英國對香港國安法發出的譴責——這可能會使事態升級，中國方面總是將政治議題、經濟侵略與網絡攻擊結合在一起。軍方表示，如何利用人工智能保護數據、網絡和知識產權將是他們審議的一個重點。
曾在北京任職多年的前英國外交官帕頓(Charles Parton)認為，本次會議的「主要目標」是對中國的混合策略進行更深入的研究。他建議英國與台灣保持密切磋商，台灣目前被認為是這種敵對行動的主要受害者。
與會者還建議英國超越北約這一傳統軍事重心，在中國的勢力範圍內更大膽地顯示自己的力量，與韓國、日本等盟友進行更密切合作。這也符合政府關於「脫歐後更加全球化英國」的構想。
牛津大學「變換的戰爭」(CCW)研究中心負責人約翰遜(Robert Johnson)表示，雖然單靠自身力量對抗中國的能力「明顯有限」，但英國應尋求加強聯盟。他說:「英國正與澳大利亞、美國、印度等國一起，成為反對中國脅迫力量的一部分。」
一位軍方官員表示:「我們會考慮參與更多的行動，把更多的人員派到更多的地方，但不全是進行艱苦的戰鬥。」
英國皇家海軍上周宣布，將在蘇伊士以東永久部署數百名皇家海軍突擊隊員，作為「全球存在戰略」的一部分，英國希望自己的軍艦迅速出現在發生危機的任何地方。官員們還建議在該地區「靠前部署」更多艦隻。
最後，官員們不得不考慮硬件需求。即便出現熱戰的可能性不大，投射能力也相當重要。在過去五年裡，中國海軍增長的噸位相當於整個皇家海軍。中國發展的遠程精確導彈顯然會對英國的航母艦、軍艦構成嚴重威脅。
考慮到疫情後的現實，任何新的空軍或海軍開支預計都將涉及到對陸軍的消減，陸軍可能從目前的8.2萬人降到6萬人。
國防部面臨着在緊迫關頭提出新想法的壓力。英國政府迫切希望，因疫情危機暫停的審議程序能及時結束，以便相關提議在今年秋季的支出審查中得到落實。
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