澳洲家庭花在幼托的費用超過雜貨和水電費

近三分之一的家庭花在幼托的費用超過了食品雜貨費，逾80%的家庭花在幼托的費用超過了水電費，這導致育兒費成為了成千上萬的澳洲人無法承擔的負擔。澳政府表示，兒童保育支持將「針對那些最需要的人」，預算案的支出將協助減輕25萬個家庭的負擔。

據悉尼晨鋒報報道，教育和健康政策專家Mitchell Institute的分析發現，對於386,000（39%） 個家庭來說，幼托費用太貴了。該報告使用了一個國際基準，即用於兒童保育的費用不超過可支配收入的7%來確定可負擔性。

這項對澳洲全國家庭、收入和勞動力動態調查的數據分析發現，31%的家庭在幼托的花費超過了雜貨，83%的家庭在幼托的花費超過了水電費。而近70%的家庭的幼托費則超過了交通費用。該報告的共同作者Peter Hurley表示，許多家庭表示，把孩子送到幼托的費用比私立小學的費用更昂貴。

這項由慈善組織Minderoo基金會資助的研究還發現，與高收入家庭相比，中低收入家庭支付的托兒費用占其家庭收入的比例更高。在家庭年總收入低於70,000澳元的家庭中，約有48%的家庭將其家庭可支配收入的7%以上用於支付幼托費。對於收入超過20萬澳元的家庭，34%的家庭支付的幼托費用超過了7%。

來自墨爾本北郊Reservoir的Liz Williams表示，她三歲孩子的幼托費用超過了她的房屋貸款還款額。她和她的伴侶都在IT行業工作，另外還有一個三個月大的嬰孩。他們獲得了每年上限為10,000澳元的育兒補貼。這筆錢在3月份用完了，這意味着他們每周需自付將近500澳元和700澳元來他們的兩個孩子提供5天的托兒服務。而他們的兩居室公寓每周的最低貸款還款為500澳元。 

悉尼大學政治經濟學家Elizabeth Hill表示，儘管聯邦預算增加了托兒補貼，並從明年開始生效，但托兒仍然是一項主要開支。

Hill說：「使用幼托服務的家庭，他們的自付費用過高的問題並未得到解決。而且，早教和護理成本高是阻礙婦女參與勞動力的主要障礙。這對領導崗位上的性別平等有着長期的重大影響，對長期收入和養老金有着重大影響。」

教育和青年部長Alan Tudge表示，家庭的平均自付幼托費用為每小時3.93澳元，四分之一的家庭每小時支付不到2澳元。他說，兒童保育支持是「針對那些最需要的人」。「我們在預算中宣布的額外支持將進一步降低每年約25萬個家庭的費用。」他說。