看不到贏球希望 前中國網球一姐王薔成疫情下最大輸家

方泠卉
2022-09-16
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中國網球前「一姐」王薔2022年在澳網闖入第三圈已是今年大滿貫的最佳成績,法網首圈出局,溫網(圖)次圈止步,美網戰至外圍賽次圈,未能晉級正賽。(Shi Tang/Getty Images)

短短19天內,中國網球前「一姐」王薔兩次輸給日本球員日比野菜緒。從美網資格賽先贏一盤被逆轉,到清奈站16強戰全場僅得5局完敗,甚至讓人看不到一點贏球的希望。有報導說,中國嚴格的防疫政策是30歲的王薔一蹶不振的原因。

據HK01報導,昔日各項大賽常客的王薔,2019年在美國網球公開賽(美網)16強擊敗二號種子、澳洲前球後巴蒂(Ashleigh Barty),首闖大滿貫八強,世界排名來到第12席新高,那是她職業生涯的歷史最高排名,也是繼李娜後,中國球手的最高排名。

2007年,王薔15歲,開始打職業賽,直到2018年26歲時才有所突破。那一年,她在雅加達亞運擊敗同胞張帥,贏得網球女單金牌,接著連贏在江西和廣州的兩項WTA巡迴賽,世界排名竄至34位,取代張帥首度成為中國「一姐」;香港公開賽和珠海WTA超級精英賽均得亞軍,年終世界排名進一步上升至第20位。

接下來的兩年,發生了兩件大事,讓眾人期待她攀上世界前10高牆的希望落空。首先是與她關係密切的教練麥南馬拉(Peter McNamara)癌逝,其次是全球爆發的COVID-19疫情。

2019年7月,王薔雖然在教練麥南馬拉過世2個月後,在美網戰至八強,但自此無以為繼。教練過世帶來的打擊有多大,難用客觀標準衡量,但肯定的是,二人關係相當密切。

今年1月澳網賽期間,王薔在微博曬兩張照片悼念教練,寫著「想你」二字,一張是翻拍麥南馬拉的舊照,一張是手稿的照片。她在今屆澳網戰至第三圈止步,而這已是今年四大滿貫賽她表現最好的賽事了,整個賽季排名在第90到150位之間徘徊。

彭帥事件致WTA停止在中國上演

但事實上,全球爆發COVID-19疫情,比起她失去麥南馬拉的影響更大。雖然疫情致不少比賽被取消或推遲舉行,對所有的球手都有影響,但中國採取嚴格的清零政策,不利王薔外出比賽,而留在國內,WTA賽事又相繼延期並最終取消,令她難以搶得分數。

2021年她重新外出參賽,卻遲遲找不回狀態,而中國的多項WTA賽事又繼續停擺,使她的世界排名一下子跌出百名以外。

2021年11月彭帥事件發生後,WTA給予高度關注,12月初宣布暫停含香港在內的所有在中國舉行的旗下賽事。不能在主場出戰,王薔今年在澳網闖入第三圈已是今年大滿貫的最佳成績,法網首圈出局,溫網次圈止步,美網戰至外圍賽次圈,未能晉級正賽。

王薔的世界排名今年6月滑落至第146位,近月才回升至101位,成為疫情下中國網球界最大輸家。如今,這位昔日中國「一姐」的前面還有5個同鄉的排名比她高,現任中國「一姐」是排名29的張帥。

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