據悉尼晨鋒報報導，經過對遊輪業兩年多的禁令後，悉尼港周日（17日）對遊輪解封，這標誌着澳洲旅遊業重新開放的一個重要里程碑。
紅寶石公主號遊輪3月7日停靠悉尼，船上有130多名COVID感染者。一周後，聯邦政府於2020年3月15日宣布了對所有遊輪的禁令。
對遊輪的禁令一開始只計劃30天。但根據2015年的《生物安全法》，當澳大利亞試圖控制病毒傳播時，這項禁令總共持續了764天。
禁令解除後，雖然由各州決定遊輪何時可以進入，但新州、維州和昆州已經同意從周日開始歡迎船隻入港。
新州衛生局要求所有12歲以上的客人和工作人員必須全面接種疫苗，並能提供COVID-19陰性結果才能登船。
還制定了COVID陽性乘客和密切接觸者的識別、隔離和下船計劃。
解除禁令受到了遊輪業的歡迎，根據高峰機構澳大利亞國際遊輪協會的說法，遊輪業每年對澳大利亞經濟貢獻高達50億澳元的價值。
這一消息也將受到遊客的歡迎。在疫情之前，每年有超過一百萬的澳大利亞人出海旅遊。
解封後，第一艘駛過悉尼海域的輪船是P&O公司的「太平洋探險家」 號，這艘266米長的巨輪目前正在從塞浦路斯返回的途中。該船將從周一開始停靠在環形碼頭的海外客運碼頭，在那裡為5月31日的首次航行做準備。
對遊輪粉絲來說，解封是一個重大事件。許多人自去年年底以來一直在為取消禁令而奔走。
其中包括來自利物浦的57歲的學前班教師Leanne Hunt。她在2017年與嫂子預訂了一次1元的旅行後，就迷上了巡航。她今年已經預訂了六次旅行，以彌補失去的時間。
「我真的很興奮，」她說，「嫂子打電話告訴我遊輪又要開始了。她問我是否想去，我說，’是的，為什麼不呢』？」
「在遊輪上，我一上船，就成了度假。」
船上有近2000名乘客，Hunt不會覺得孤單。在遊輪被禁期間，她與近200名其他客人聯繫在一起，抗議遊輪禁令。
「我非常、非常沮喪」，她談到禁令時說，「我可以跳上飛機，緊挨着一個不認識的人坐。但我卻不能上船，在那裡有足夠的空間可以自動保持社交距離。」
她說，她覺得上遊輪比去當地超市更安全，因為遊輪運營商需要遵守嚴格的規定。但她強調，個人責任感也是很重要的。
「我知道他們有協議，儘可能地保證我們的安全，」她說，「我們有過COVID，並知道COVID仍然存在。我們將盡力保持自己的安全。保持安全是我的責任，也是遊輪公司的責任。」
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