新任澳國防軍首長：與中國開戰並非「迫在眉睫」

澳大利亞最高軍事官員淡化了與中國在短時間內開戰的前景，但再次警告稱，國防部隊必須改善招聘並留住人員。

長期在海軍服役的David Johnston上將在不到一個月前出任了澳洲國防軍首長。在達爾文觀察「Pitch Black」軍事演習時，他對澳大利亞國防部隊的能力表示讚賞。

Johnston在接受ABC採訪時說，他的人員已經準備好支持印太地區的各種任務。「我們擁有一支了不起的澳大利亞國防軍，每天都在進步。」 「我們正在引入空間和網絡技術以及新設備，我們有一支『準備就緒的澳大利亞國防軍』，已準備好執行政府可能要求我們執行的任務。」

當被問及與中國的軍事升級可能性以及是否準備擔任「戰時國防部長」時，Johnston上將表示，他不認為澳大利亞與其最大貿易夥伴之間會在短時間內發生重大武裝衝突。「我們認為你所描述的情況並不是我們短期內的未來，但我們已經做好準備——從支持我們的社區，到支持我們地區有需要的地方。」

Johnston是22年來第一位擔任澳大利亞國防軍指揮官的海軍軍官，他將擴大軍事人員隊伍列為其任期內的首要任務之一。「我們知道我們需要做更多工作來改善我們的招聘工作，」他說。「我們正在非常努力地留住我們現有的人員，並為他們提供儘可能好的工作條件。」

上個月，一名布里斯班士兵因間諜罪被捕。Johnston上將表示，澳大利亞國防軍始終在努力改進其安全審查程序，但當前的設置是足夠的，外籍招募是關鍵問題。