2月7日星期三，在英國約克大學（University of York）的畢業典禮上，當一位來自中國的學生在上台接受畢業證書時舉起了「光復香港，時代革命」旗幟，校方把直播的攝像頭轉向了上方校徽，以避免拍到旗幟。
這位舉「光復」旗幟的畢業生叫馬有為，他是在約克大學主修社會公正的碩士畢業生。此前他因參與白紙運動和紀念活動，家人在中國兩次遭到騷擾，自己也在英國被疑似中共特工的人士威脅。
事後，美國之音查看約克大學2月7日上午10點的YouTube視頻發現，馬有為舉旗走過台前的畫面並沒有在其中出現。
約克大學的畢業典禮組織者和協調人在會前對馬有為請求展示旗幟的郵件回應中稱：「我們認為這一要求並不恰當，並懇請你們不要在這一畢業慶祝活動上試圖與校長共同展示旗幟。」
「雖然我們可以一起對侵犯人權的行為表示憤怒，但我相信你們會明白，旗幟及其相關的象徵意義可能會引起非常不同的深刻反應，這可能會破壞我們的相互尊重的制度，」約克大學在郵件中稱。
約克大學政治系學生埃利斯-霍爾登（Ellis Holden）對美國之音說：「很顯然，看到這段視頻，看到今天的抗議事件，我認為這很好地說明了大學的優先事項是什麼。約克大學對香港人一直受到中國共產黨政權的壓迫視而不見，實在令人不齒。」
校方禁止香港抗爭行為
馬有為在接受美國之音採訪時說：「我之前有和學校發郵件告訴他們我將要展示這個旗子，來和平地表示與香港人站在一起。因為多年以來，香港的自由被中共一步步蠶食，而令人失望的是，2019年以來約克大學官方並沒有與勇敢抗爭的香港學生站在一起，反而對中共滲透校園的行為毫無作為。」
「我希望副校長可以在典禮上和我握手、一同展示這面旗幟，通過這一簡單的行動來激勵受困於沮喪情緒的香港社群。但是校方用一種非常消極與不明所以的姿態拒絕了我的這一請求。」
馬有為提到，在他發出郵件之後，校方工作人員在他入場之前就認出了他：「在我進入畢業典禮前，門口的保安人員一眼認出來了我，並且告訴我不准和副校長一起展示旗幟，要求我只能自己行動。」
「我認為學校並無法保障我實行言論自由的基本人權，反而用一種把我當作麻煩製造者一樣的姿態來打消我這樣做的念頭。而攝像頭屏蔽的這一行為就直接證實了學校的這種態度，這就如同一場合謀，讓我的聲音被抹掉，」馬有為補充說。
在現場觀看畢業典禮的英格蘭自由教會約克聖公會的馬修·費斯牧師（Matthew Firth）對美國之音說：「我很吃驚，約克大學竟然要刪除一名和平地舉着旗幟支持香港民主的學生的畫面。這違背了所有維護言論自由的學術責任，但我想，如果來自中國的經濟刺激足夠大，一所大學會願意放棄學術誠信的。」
根據英國《泰晤士報》報道，2019年，來自香港的在約克大學就讀的學生被勒令撤下在新生歡迎會上展示的有關民主抗議的展品，因為中國大陸學生認為這些展品具有冒犯性。
《泰晤士報》指出，這些香港學生說，「約克大學華人協會」的成員投訴了他們攤位上的 “列儂牆”，上面展示了有關香港示威遊行的圖片和剪報。香港學生聲稱，由學生會管理的校園保安說，展示 “不應包含政治內容”。鑑於各政黨和競選團體都設有展台，他們認為這是不公平的。經過協商，雙方達成一致，只要撤掉任何粵語或普通話的內容，就可以保留展示。
今天，美國之音查看約克大學學生會（YUSU）官網時發現，約克大學華人協會是「中華人民共和國駐英國大使館教育組在約克設立的」一個協會。
美國之音已向約克大學校方詢問，為何一個學生會團體會是中國大使館設立的機構，截至發稿前並沒有得到回覆。
教育方面的依賴性
2023年7月，根據 「約克大學官方招生辦」 轉發「中國駐英大使館」的文章，中國駐英國大使鄭澤光在拜訪約克大學時和副校長查理·傑弗里（Charlie Jeffery）會談。傑弗里稱「約克大學也期待更多英中兩國優秀師生到彼此高校學習」，而鄭澤光大使 「勉勵大家（約克的中國留學生）牢記習近平總書記殷切教導，堅持愛國報國」。
中英透視（UK-China Transparency）在去年揭發了包括英國多所高校和中共解放軍的關係，其主任薩姆·鄧寧（Sam Dunning）對美國之音說：「大學有法律責任保護學生的言論自由和安全不受騷擾。大學不能無視持不同政見的中國和香港學生的權利。英中透視將努力揭露大學不公正對待來自極權國家弱勢學生的真相，並在適當的時候追究大學的責任。」
BBC前中文部總編輯霍華德·張 (Howard Zhang) 分析，約克大學這次事件體現了英國學校對中國在教育方面的依賴性，但是他也指出這個不是個體事件。
「最近陽曆新年期間，我參加了許多英國學校組織的和中國有關的活動。組織的老師們避免一切與中國敏感的話題，甚至有人說要保持非政治化。我明白他們說因為學術不應該沾政治，但是一個學術機構講話都不行了，那是明顯有顧及的，」 張對美國之音說。
美國之音向約克大學校方和中國大使館發出評論請求，但是截至發稿前並沒有得到回覆。
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