Azevedo接受彭博新聞社電話採訪時表示：「我之所以離開，坦白講，是因為對我、我的家人和整個組織而言，這都是最好的選擇。」他補充道，時機問題也影響了他的決定。「我們現在什麼都做不了–沒有談判，一切都陷入停頓。常規工作完全停了下來。」
據法新社報導，現年62歲的Roberto Azevedo來自巴西，自2013年擔任WTO秘書長至今，現在是第二任期，原本將於2021年8月31日屆滿。Azevedo在對會員國代表的辭職演講中表示，他認為這也符合WTO的最大利益。
目前正值創立25年的WTO接受考驗之際。部分成員，尤其是美國、日本和歐洲聯盟，正在推動更根本的改革。這些表示，全球貿易規則需要反映新的現實—特別是更強大的中國—並解決諸如國家主導的補貼和強制技術轉移等問題。
Azevedo說，WTO不能在周遭世界發生變化時停滯不前，也不能忽視從2019冠狀病毒疾病大流行中出現的「新常態」。
美國貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer）表示，Azevedo將很難被取代，華府期待參與遴選繼任者的過程。
歐盟貿易執行委員霍根（Phil Hogan）指出，現在是找尋新任秘書長的好時機，但由於WTO面臨重大挑戰，加上要求改革的呼聲愈來愈高漲，因此今年就必須這樣做。
WTO擁有164個成員，設立宗旨為制定全球貿易規則，但自從2015年放棄其「杜哈回合」談判以來，也未產生任何重大國際協議。
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