Azevedo接受彭博新闻社电话采访时表示：“我之所以离开，坦白讲，是因为对我、我的家人和整个组织而言，这都是最好的选择。”他补充道，时机问题也影响了他的决定。“我们现在什么都做不了–没有谈判，一切都陷入停顿。常规工作完全停了下来。”
据法新社报导，现年62岁的Roberto Azevedo来自巴西，自2013年担任WTO秘书长至今，现在是第二任期，原本将于2021年8月31日届满。Azevedo在对会员国代表的辞职演讲中表示，他认为这也符合WTO的最大利益。
目前正值创立25年的WTO接受考验之际。部分成员，尤其是美国、日本和欧洲联盟，正在推动更根本的改革。这些表示，全球贸易规则需要反映新的现实—特别是更强大的中国—并解决诸如国家主导的补贴和强制技术转移等问题。
Azevedo说，WTO不能在周遭世界发生变化时停滞不前，也不能忽视从2019冠状病毒疾病大流行中出现的“新常态”。
美国贸易代表莱特海泽（Robert Lighthizer）表示，Azevedo将很难被取代，华府期待参与遴选继任者的过程。
欧盟贸易执行委员霍根（Phil Hogan）指出，现在是找寻新任秘书长的好时机，但由于WTO面临重大挑战，加上要求改革的呼声愈来愈高涨，因此今年就必须这样做。
WTO拥有164个成员，设立宗旨为制定全球贸易规则，但自从2015年放弃其“杜哈回合”谈判以来，也未产生任何重大国际协议。
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