新西蘭力圖在四年內實現全國無煙

新西蘭政府12月9日宣布將努力在未來四年內實現全國無煙的目標，並規定現在年齡在14歲及以下的居民將終身不得購買煙草。

據《衛報》（The Guardian）報導，新西蘭衛生部副部長Ayesha Verrall表示，該項新法意味着法定吸煙年齡將逐年提高，最終將創造出「無煙一代」，這對公眾健康而言具有歷史意義。

政府在宣布提高吸煙最低年齡的同時還採取了其他措施，包括將煙草產品中的尼古丁合法含量降至極低水平、減少出售香煙的商店，並增加對戒煙服務的資助。但新法規將不限制電子煙（Vape）的銷售。

Verrall表示，新規將在2022年推出，年齡限制將在2023年實施。她希望確保新一代新西蘭人永遠不再吸煙，並表示未來將視出售或供應煙草產品為犯罪行為。

這一新規贏得了公共衛生專家的支持。奧克蘭大學癮好研究中心的主任Natalie Walker博士稱：「新西蘭再次走在世界前沿 —— 此次出台2025年無煙計劃將帶來巨大變化。」 公共衛生教授Chris Bullen也對此新規感到欣慰，表示從健康角度來看，「他所有的願望都實現了」。

但反對者認為，減少香煙中的尼古丁將對低收入人群造成嚴重打擊，他們將不得不購買更多香煙來吸取相同量的尼古丁；而且還可能會助長煙草黑市與走私。

雖然新西蘭日常吸煙率近年整體逐漸下滑，但毛利人和太平洋島民的吸煙率令人擔憂，其中毛利人吸煙率為29%，太平洋島民為18%。如果不採取戒煙行動，毛利人的吸煙率要拖到數十年後才能降至5%以下。

Verrall說，如果不改變現狀，就無法幫助毛利人實現戒煙目標，這也是該計劃真正的重點。

此外，目前青少年吸煙者越來越多。根據今年對1.9萬名高中生的調查，有近20%的高中生每天抽煙。相比之下，2018年15至17歲的學生中僅有3%每天吸煙。