國防分析家們正在敦促阿爾巴尼斯政府考慮購買美國最近推出的B-21遠程攻擊轟炸機，為可能與中國發生的衝突做準備。儘管需花費近300億澳元，但這種飛機可到達遙遠的中國大陸。
據悉尼晨鋒報報道，受人尊敬的軍事分析家Marcus Hellyer在為澳大利亞戰略政策研究所（ASPI）撰寫的一份新報告中說，儘管獲得一個B-21轟炸機是昂貴和有爭議的，但這種飛機有可能從澳大利亞到達中國大陸，這將使它成為澳大利亞國防軍非常有吸引力的資產。
「我們一直享受着與中共暴政距離遙遠的好處，但這可能會很快結束。」前國防部高級官員Hellyer說，”我們需要為一個日益野心勃勃的中國共產黨和日益強大的解放軍做好準備。「
Hellyer還認為，在等待AUKUS協議下的核動力潛艇艦隊時，B-21戰鬥機甚至可以作為 “臨時潛艇 “，來填補迫在眉睫的澳大利亞海軍能力差距。
美國國防部長勞埃德-奧斯汀本月早些時候在加利福尼亞為B-21舉行揭幕儀式，這是三十多年來美國第一架新的戰略轟炸機。他宣稱，”沒有其他遠程轟炸機能與它的效率相媲美。”
澳大利亞皇家空軍司令Rob Chipman出席了這次活動，並在推特上稱讚它是 “美國創新和工業力量的一次了不起的展示”。
國防部長Richard Marles在上周訪問華盛頓時，將B-21描述為 “非常酷 “的飛機–它類似於飛碟，使用絕密的先進技術來避免雷達探測。
Hellyer說，像B-21這樣的隱形轟炸機符合Marles在最近幾次演講中闡述的願景，即圍繞 “有影響力的投射 “的理論重塑澳大利亞國防軍（ADF）。
Hellyer和合著者Andrew Nicholls在他們新報告中說，雖然國防部正在購買更多的現代海上攻擊和陸地攻擊導彈。但是，即使配備了更好的武器，圍繞戰鬥機或水面作戰艦艇建立的打擊系統也不太可能具有阻止或擊敗一個大國對澳大利亞的武力企圖。”
Hellyer和三位國防部長的前顧問Nicholls指出，遠程轟炸機可以比澳大利亞的F-35A戰鬥機飛行得更遠，攜帶的武器也更多。
Hellyer和Nicholls估計一個由12架B-21組成的中隊將花費250-280億澳元，他們認為需要取消或縮減其他國防項目以騰出足夠的資金用於該項目。
B-21的反對者包括澳大利亞國立大學名譽教授Hugh White，他認為這些飛機 “對澳大利亞幾乎沒有作戰意義”。
退役少將Mick Ryan最近在悉尼晨鋒報上說：”B-21轟炸機只為做一件事–轟炸中國，它的能力超出了澳大利亞的預算和需求。”
Hellyer和Nicholls寫道，雖然有反對B-21的論點，但AUKUS協議表明 “世界已經改變”。”以前無法想象的事情現在正在發生，所以我們不應該斷然否定B-21。””我們的建議是，澳大利亞政府應該與美國政府接觸，以獲得關於B-21計劃的信息，這樣他們就可以就其對澳大利亞的可行性做出明智的決定。”
“B-21當然售價很高，但如果憑藉其隱身性，它可以採用更便宜的短程武器，那麼從長遠來看，它可能更實惠，而且比單純的遠程導彈帶來更大的效果。”
他們說，澳大利亞獲得遠程打擊能力的理由與其說是關於台灣的潛在衝突，不如說是 “最壞的情況”，即中國或其他對手在太平洋或東南亞地區建立接近澳大利亞海岸的軍事存在。
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