據澳洲人報報道,數百萬房主和投資者將迎來市政費的劇烈上漲,上漲幅度高達98%,這勢必加劇生活成本和住房危機的問題。
在脫離新冠疫情、步入通脹飆升時期後,澳洲地方政府在2023-24財年的第一季度提出了有史以來最高的市政費上調幅度,許多市政府正陷入財政存續困境。
受到通貨膨脹、新冠疫情干擾、勞動力短缺以及不斷攀升的燃油和道路橋樑建設成本的影響,地方政府正面臨嚴重赤字壓力,不得不申請超過法定上限的市政費調整。
然而,一些繳費者,包括房主、房東和企業,紛紛抱怨稱,在利率上升和通貨膨脹背景下,擬議的市政費上調將迫使他們停業,甚至被迫離開家園。
各個州和城市的市政費上調幅度各不相同,其中有上限、掛鈎、不同評估水平和獨立商業計劃等因素,但總體而言,市政費普遍上漲,新州的漲幅最為顯著。
在維州,立法規定市政費上限為一般費率的漲幅限制在3.5%,而珀斯、布里斯本、阿德萊德和霍巴特等城市的市政府,針對自住業主的一般費率都有所上漲,但漲幅低於悉尼。
珀斯、布里斯本、阿德萊德和霍巴特市政府都因為居民面臨生活成本和住房壓力,試圖壓制一般費率的漲幅,但其他費用卻在上漲,非住宅費率的繳費者面臨較大的漲幅。
儘管新州和維州有州政府立法規定的費率上限,但新州各市政府,包括悉尼西區、南海岸、中西部、西北部和雪山地區,均獲得特別許可,將費率和收費提高至創紀錄的水平,達到全國之最。
例如,悉尼西區Strathfield市政府計劃在四年內將費率上調98.2%;堪培拉的鄰市Queanbeyan市政府在三年內獲准將費率上調64.3%;Armidale地區和Walcha地區分別在三年內將費率上調58%和57%;Bega Valley Shire則計劃在兩年內將費率上調48.3%。
這意味著Strathfield的繳費者將從最低的580澳元上漲至2023-24年的1,040澳元,再上漲至2024-25年的1,200澳元。
藍山(Blue Mountains)地區的Lithgow市政府在短短一年內實施了高達45.78%的漲幅,其中還包括對該地區採礦公司的漲幅高達134%,這是新州獨立定價與監管法庭有史以來批准的一年內最高漲幅。
聯邦地方政府部長克里斯蒂.麥克貝恩(Kristy McBain)曾任Bega Valley市長,她表示阿爾巴尼斯政府意識到市府面臨壓力。她表示:「這就是為甚麼我們要推出創紀錄的資金,以確保市府能夠優先處理地方事務,包括道路和社區基礎設施。」
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