一位政府部長表示，儘管知道中國領先的基因組學研發機構華大基因曾多次試圖侵入英國國家醫療服務體系(NHS)的基因數據中心，但該公司仍在疫情期間獲得了政府的一份Covid測試合同。
據《衛報》報導，科學、創新和技術部長弗里曼(George Freeman)向國會議員透露，華大基因集團在2014年多次嘗試「侵入」英國基因資料庫，儘管如此，其子公司BGI Genomics還是在2021年獲得了政府一份價值1,100萬英鎊的Covid測試合同。該公司還與英國大學及Wellcome Trust慈善基金會合作，共享數據。
這一消息是在英國下議院辯論期間被披露的，曾擔任生命科學部長的弗里曼試圖向國會保證，政府已經意識到這一風險。他告訴國會議員：「華大基因顯然是一個安全隱患,該公司在知識產權的國際收購方面相當積極。
「包括華大基因，英國研究與創新部已對所有與中國相關的研究與創新環節進行了詳細評估，並撰寫了一份詳細的評估報告。我們去年對俄羅斯也做了同樣的事情。」
前自由民主黨內閣部長、維族穆斯林事物議會小組主席卡邁克爾（Alistair Carmichael）表示：「華大基因事件暴露出的問題實在令人擔憂，無法理解為甚麼政府會向一家試圖竊取敏感信息的公司提供採購合同。」
華大基因集團在一份聲明中對此回應到：「我們從來沒有，也永遠不會參與針對任何人的『黑客攻擊』。我們在英國的實驗室有自己的本地伺服器，在英國處理的數據留在英國和歐盟，並符合嚴格的信息安全標準。」
由於擔心該公司和其他公司對英國的基因數據構成安全風險，來自國防、外交和衛生特別委員會的多位議員與卡邁克爾一致呼籲對正在獲得議會通過的政府採購法案進行更為嚴格的監管。
上周，由於擔心美國人的DNA被收集和濫用，華盛頓將華大基因子公司BGI Research和BGI Tech Solutions(HongKong)Co Ltd列入貿易黑名單。
在致首相的一封信中，工黨議員Taiwo Owatemi、Siobhain McDonagh、John Spellar以及卡邁克爾警告稱，繼續允許中國國有企業獲取敏感信息涉及「巨大的道德、隱私、商業和安全風險」，呼籲將華大基因等中國公司從政府的採購供應鏈中清除。
作為證據，信中引用了路透社的一份報告，該報告聲稱，通過提供產前檢查，華大基因收集到全球數百萬婦女的遺傳數據，中國軍方可共享這些數據。
議員們還希望審查英國金融機構、私營部門以及大學機構在與華大基因合作時面臨的風險。
政府已經收緊了採購法案，該法案將為競爭每年價值3000億英鎊政府合同的公司制定規則。部長們已被賦予自由裁量權，可將存在國家安全風險的公司排除在政府合同之外。
但越來越多的人要求首相再進一步，畫定高度敏感行業，禁止外國的國營公司或受國家控制的私人公司進入。
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