澳洲社會福利聯絡中心(Centrelink)有一條鮮為人知的規定,雙胞胎父母只能為每個孩子領取常規的政府補助,而沒有資格領取政府的多胎補貼。一位年輕的媽媽稱該規定”荒謬”,「難以相信」。
按照Centrelink規定,只有三胞胎或三胞胎以上才被視為”多胎”。在符合家庭稅收津貼A部分的條件下,三胞胎的家庭每年可領取4800澳元的多胞胎津貼,四胞胎或四胞胎以上的家庭可領取約6400澳元。
Rachel March是一對雙胞胎孩子的媽媽,她在接受7News採訪時表示,當她發現自己懷了一對雙胞胎時,”那是一個巨大的打擊”,”我該如何同時孕育、分娩和撫養兩個孩子」
“在孩子出生之前,我就不得不購買兩張嬰兒床、床墊、兩個汽車座椅、一輛雙人嬰兒車、奶瓶、兩個嬰兒搖椅、雙倍的衣服、床上用品、尿布、濕巾等等」,「現在她們長大了,興趣愛好也完全不同,需要不一樣的玩具」,「”人們不明白,雙胞胎意味着育兒成本超過一倍”。
澳大利亞多胎妊娠協會(AMBA)主任Andersen-Cooke 也是三胞胎孩子的媽媽,她認為政府一直沒有認識到多胞胎的父母所面臨的特殊挑戰。比如托兒問題,一般的家庭都很難解決,多胞胎家庭就更難。Andersen-Cooke花了兩年時間才只爭取到一個名額,而且每周只能將孩子送去兩天。還有收入問題,「有多胞胎的父母需要更長時間才能重返工作崗位”,這影響了他們的家庭收入;最重要的是心理健康的下降,作為多胞胎父母,患產後抑鬱症的幾率要高出五倍。」
據PerCapita公司研究顯示,61%的多胞胎父母在第一年出現心理健康問題,而導致「致殘性」精疲力竭的可能性要高出九倍。AMBA針對這項研究發布了一份報告,概述了幫助多胞胎家庭的建議。比如為多胞胎提供一次性補助金,提供小時工的家庭支持,增加多胞胎父母的帶薪育兒假等等。
社會服務部(Department of Social Services)表示,政府正努力在2026年前將所有澳大利亞人的帶薪育兒假增加到26周。
根據婦女和嬰兒研究基金會(Women and Infants Research Foundation)的數據,澳洲每年大約有4300對雙胞胎、80多對三胞胎和高階多胞胎出生。
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