为解决澳大利亚缺乏主权防御能力的问题，新南威尔士大学正在进行一项新的技术加速器计划，为六家本地初创企业提供种子投资、研发能力和商业化专业知识。该计划是价值2.4亿澳元的“国防开拓者”计划的一部分。
据澳洲人报报道，新南威尔士大学的“Founders’ Defence 10x”是全澳唯一以国防为重点的加速器项目。新南威尔士大学创业部主任David Burt说，他正在招募那些拥有加强澳大利亚主权能力和捍卫关键基础设施技术的创始人，范围包括武器、设备、量子、人工智能等能力，或保护能源和水等关键基础设施的系统。
“现在的情况是，澳大利亚缺乏主权能力，这意味着我们没有做好准备来应对本地区的冲突，”Burt说。“澳大利亚无法在国内大规模地生产军事装备，这一点尤其成问题。要缩小这一差距，需要我们启动和支持新一代的澳大利亚国防公司，这就是我们启动Defence 10x的原因。”
研究人员警告说，澳大利亚的关键基础设施将越来越多地成为勒索软件和国家黑客的目标，特别是考虑到澳大利亚支持西方盟国对俄罗斯的制裁以及向乌克兰提供军事物资。
“很多人不了解的是，硅谷的起源是美国冷战时期的国防开支，”Burt说，“大多数军事技术都有双重用途，但最初是由军事需求来推动和资助的。我们在通信和空间技术方面看到了明显的证据，而像机器人和自动控制这样的领域是下一个最有希望的领域。”
“虽然大型外国防务公司对于澳大利亚非常重要，但基于本地的创新和工业能力对于开发针对澳大利亚需求的解决方案至关重要。”
Burt说，在澳大利亚，了解并愿意投资于国防领域的投资者数量非常有限。“我们的加速器计划是特意为这种市场动态而定制的，每个被选入加速器的初创企业将获得35万澳元的种子资金。我们还为他们带来了提高商业发展速度所需的特定国防专业知识、专业设备、资金和网络。”
UNSW已经收到了很多加入Defence 10x的申请，在截止日期5月29日后，团队将选出六个初创企业全职参加2023年8月开始的加速器计划。
国防开拓者的执行董事Sanjay Mazumdar说，国防创新体系内迫切需要变革。“新南威尔士大学的Founder 10x项目是加速商业发展的有效方法，将其与国防开拓者的深度网络相结合，能使我们发掘出澳大利亚的下一个大型国防解决方案。”
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