7月12日,杀害李进进凶嫌张晓宁在纽约皇后区最高法院刑事庭出庭,一位法官强烈建议李进进凶杀案被告与检察官达成认罪协议,否则如果经庭审罪名成立她最高可被判终身监禁。
去年3月14日,26岁的张晓宁用刀刺杀了前天安门学生领袖、纽约移民律师李进进。
法官肯尼斯•霍尔德(Kenneth Holder)通过翻译告诉张晓宁,“基于我看到的证据,你确实应该在此案中认罪,这是我对你的强烈建议。”
霍尔德法官用“压倒性”、“强有力”形容他所看到的视频证据,“视频显示,你当着几个人的面在他的办公室刺死了受害者。”
张晓宁于凶杀案发生当晚被逮捕。一个月后的2022年4月13日,皇后区地区检察官宣布,大陪审团以二级谋杀罪等六项罪名起诉张晓宁。根据纽约州的刑法,二级谋杀罪定罪幅度为20年至终身监禁。
在经过长达一年的冗长的精神鉴定后,今年6月初,霍尔德法官确认张晓宁精神鉴定报告显示其有能力接受审判。但在接下来的听证会中,张晓宁突然更换了律师。
霍尔德法官在法庭上明确告诉被告,等待她的时间不是无限的,“到11月的时候这个案子就会开庭审理。一旦我们完成本案的听证,而那时你还没有认罪,那么就不会再有机会进行认罪谈判,你将必须面对审判和指控。”
双手被反铐、被数名法警围绕的张晓宁表示,理解法官的要点。
熟悉案情的纽约皇后区移民律师朱勇告诉美国之音,这类案子在皇后区多以被告认罪结束,“只有大概5%的案子不认罪。” 朱勇说,法官想强调的是,如果她执意不认罪,那么根据强有力的证据,陪审团“可以准确无误地判她有罪”。那么,“对她的惩罚将是最严厉的。”
法官经与辩控双方商议,决定9月7日为下次开庭日。
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