发稿人：澳洲通讯部长 Hon Michelle Rowland MP
身为两名年幼女儿的母亲，我深知父母对孩子花费大量时间于社交媒体的忧虑，以及其对他们教育与心理健康的影响。
禁止学生在学校使用手机的举措已经取得显著成效。孩子们的专注力有所提高，以至他们在课间休息时能玩得更加尽兴。
阿尔巴尼斯政府正将这项成功措施推广到校外，并在全国立法将使用社交媒体的最低年龄为限制在16 岁。
我们向家长传达的讯息很明确：澳洲政府的首要任务就是要支持家长们，确保孩子的网路安全和福祉。
限制社交媒体年龄将为孩子在成长的关键阶段提供更健康的网络体验。
研究显示，尽管现时社交媒体公司的最低使用年龄为 13 岁，但超过三分之二的 12 岁孩子已拥有自己的帐号。政府立法制定强而有力的社区标准，可以帮助家长们能够在家中与孩子进行沟通，减少沟通时的困难。
社交媒体不应该成为澳洲孩子成长的标志性特征。
我们希望鼓励年轻人减少使用手机的时间，多参与社交和教育活动，例如运动、创意艺术和音乐。
我的同事 Dr Andrew Leigh 曾表示，自 2007 年以来，澳洲年轻人的心理健康状况日益恶化。年轻男性的焦虑症发病率增加了近三倍，年轻女性的自残住院率增加了 43%。
我们知道，演算法的推广使得孩子们对萤幕成瘾，助长了不切实际、不健康的身体形象，并加深有害的刻板印象。
虽然没有任何法律、政府部门或监管机构可以每天保护每个孩子免受所有威胁，但我们绝对不能袖手旁观。
我们也理解社群媒体可以带来一定的益处。年轻人利用社群媒体获取重要的帮助，并建立联系与归属感。
因此，功能与社交媒体相似的教育和健康应用程式，例如Headspace、Kids Helpline、Google Classroom 和 YouTube，将不受新法例的约束。我们的目标是保护年轻人，而不是惩罚或孤立他们。
像 WhatsApp 等通讯应用程式以及线上游戏也将不受限制。
实施年龄限制的责任将由社群媒体公司负责。家长或使用者不会受到任何处罚。
我们不会假装任何行业的技术解决方案能百分之百有效，或假装所有孩子都无法找到规避的方法。事实是，总会有例外。但我们不能因追求完美而阻碍良好成果的实现。
此外，我们还制定了严格的隐私保护条款，要求平台销毁为年龄验证目的而收集的资料。任何澳洲人都不会被强制使用政府或电子证件来验证其年龄。
阿尔巴尼斯政府的首要任务是保障所有澳洲人的安全，包含网络安全。
新法实施期限为 12 个月，将于 2025 年底生效。
这是在正确的时间出于正确的理由推行的正确措施。
全世界都在密切关注。
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