数据显示，在第一轮Covid-19封锁期间进入福利系统的人中，有20多万人仍然依赖于福利金。同时，由于新一轮疫情的影响，一些经济关键部门因缺乏工人而举步维艰。澳洲总理莫里森1月19日周三鼓励外国学生和背包客 “现在就来”。同时行业领袖与联邦政府就工人短缺问题举行了紧急会谈，意图改善就业服务提供者与正在寻找员工的企业之间的联系。
总理决定免除外国学生和背包客这两类移民的签证费。以填补卫生、老年护理、农业、零售、酒店、食品和运输部门的短缺。澳洲人报的报道称，这是在鼓励17.5万名工人在5月的选举前来到澳大利亚，使现政府与工党在经济复苏中的政治较量更加激烈。
工党领袖Anthony Albanese周三在澳洲人报上撰文，宣称澳大利亚过于依赖海外工人，从而将移民问题变成了一个选举问题。在拒绝支持政府将永久移民人数恢复到每年16万人的计划后，反对党领袖又推动 “先培训当地人 “的行动。
莫里森在为联盟党培训本地人的记录辩护的同时，表示需要外国工人的大量涌入，以帮助澳大利亚渡过由Omicron引起的供应链问题。
打工度假者如果在未来12周内抵达，将有资格获得630澳元的签证退费，而学生如果在未来8周内抵达，可以获得495元的退费。
澳洲人报透露，在2020年3月至5月的封锁高峰期，有713,000名澳大利亚人前来领取Jobseeker福利，其中近30%的人仍在依赖政府的支持。去年12月31日，澳洲失业率为4.6%。
1月18日周二，社会服务部长Anne Ruston与行业和就业服务提供者举行了一次视频的圆桌会议，致力于将JobSeeker领取者与正在寻找工人的公司联系起来。
“我们举行了一次圆桌会议，帮助企业，特别是代表小企业的行业团体，通过JobActive和残疾人就业服务网络与JobSeeker领取者联系起来，”Ruston参议员说。”两个团体都有明确的意愿和承诺，在帮助雇主的同时，也在安全的情况下给求职者提供真正的工作机会。”
企业领导人呼吁将年度永久移民上限从16万增加到19万至20万，以应对劳动力市场的压力。澳大利亚工业集团首席执行官Innes Willox认为，”提高澳大利亚人的技能或从海外引进技术工人的问题，不是一个非此即彼的命题。”Willox先生说。”我们需要提高我们在教育和培训方面的水平，但是，当许多企业找不到他们所需要的技术工人时，我们也不应该关闭技术签证的大门。”
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