悉尼大学研究人员最近发现了一种像魔术贴一样粘在Covid-19病毒上并将病毒固定住的蛋白质，有望解释为何一些人接触Covid-19后从未出现症状，而有些人重症。
据《卫报》报导，此项研究由悉尼大学查尔斯·帕金斯中心（Charles Perkins Centre）的功能基因组学教授Greg Neely领导，与博士后研究员Lipin Loo和博士生Matthew Waller合作。研究结果周五（2月10日）发表在《PLOS生物学》（PLOS Biology）杂志上。
研究小组利用组织培养中的人类细胞，在整个人类基因组中寻找能与Sars-CoV-2结合的蛋白质。
这是用Crispr的基因工程工具完成的，它能打开人类基因组中的所有基因，然后查看基因中哪些能使人类细胞与Sars-CoV-2的尖峰蛋白结合。穗状蛋白对病毒感染人类细胞的能力至关重要。
“我们找到了这个新的受体蛋白——LRRC15。” Neely说，“然后我们观察了死于Covid-19的病人的肺部，发现重症病人的肺部有大量LRRC15。”
在Sars-CoV-2进入人体前，LRRC15并不存在于人体内，它似乎是一种新免疫屏障，有助保护免受Covid-19严重感染，同时激活身体的抗病毒反应。
尽管死于Covid-19的病人产生了LRRC15，但研究人员认为他们产生的LRRC15不足以起到保护作用，或者产生得太迟。
“我们预测，与死于Covid-19的人相比，幸存者体内有更多这种蛋白质。” 研究者说。
来自伦敦的一项单独研究检查了LRRC15的血液样本，发现与轻症状患者相比，重症患者血液中的蛋白质含量较低。
“数据表明，LRRC15水平较高会使感染不那么严重。” Neely称。
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