悉尼大學研究人員最近發現了一種像魔術貼一樣粘在Covid-19病毒上並將病毒固定住的蛋白質，有望解釋為何一些人接觸Covid-19後從未出現症狀，而有些人重症。
據《衛報》報導，此項研究由悉尼大學查爾斯·帕金斯中心（Charles Perkins Centre）的功能基因組學教授Greg Neely領導，與博士後研究員Lipin Loo和博士生Matthew Waller合作。研究結果周五（2月10日）發表在《PLOS生物學》（PLOS Biology）雜誌上。
研究小組利用組織培養中的人類細胞，在整個人類基因組中尋找能與Sars-CoV-2結合的蛋白質。
這是用Crispr的基因工程工具完成的，它能打開人類基因組中的所有基因，然後查看基因中哪些能使人類細胞與Sars-CoV-2的尖峰蛋白結合。穗狀蛋白對病毒感染人類細胞的能力至關重要。
「我們找到了這個新的受體蛋白——LRRC15。」 Neely說，「然後我們觀察了死於Covid-19的病人的肺部，發現重症病人的肺部有大量LRRC15。」
在Sars-CoV-2進入人體前，LRRC15並不存在於人體內，它似乎是一種新免疫屏障，有助保護免受Covid-19嚴重感染，同時激活身體的抗病毒反應。
儘管死於Covid-19的病人產生了LRRC15，但研究人員認為他們產生的LRRC15不足以起到保護作用，或者產生得太遲。
「我們預測，與死於Covid-19的人相比，倖存者體內有更多這種蛋白質。」 研究者說。
來自倫敦的一項單獨研究檢查了LRRC15的血液樣本，發現與輕症狀患者相比，重症患者血液中的蛋白質含量較低。
「數據表明，LRRC15水平較高會使感染不那麼嚴重。」 Neely稱。
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