在2月9日晚的一次会议上，澳大利亚安全情报局（ASIO）局长Mike Burgess称，一个外国政府企图通过贿赂政治候选人的方式干涉澳大利亚的选举。ASIO已经挫败了该次行动，但Burgess再次强调，间谍活动和外国干涉已经成为比恐怖主义更大的威胁。
Burgess说，一个来自于澳大利亚但与外国政府及其间谍部门有关联的富人——”木偶人”，雇用某人进行了这次 “外国干涉行动”，将数十万澳元注入一个离岸银行账户。
该雇员的工作就是 “破坏澳大利亚的主权”，寻找潜在的候选人——即对外国势力友好，或”容易受到诱惑和培养”的人。
Burgess没有透露是行动是针对哪个选举或管辖区。“该雇员利用与政治家、工作人员和记者的关系来选择潜在的目标，而不透露其秘密的意图、与外国的关系或‘木偶人’的参与。”
“木偶人和雇员共同策划，通过慷慨支持、在外语新闻平台上刊登有利的报道和其他形式来帮助候选人胜选。” 两人甚至考虑雇用政治顾问、广告公司和公关专家来帮助一些候选人。
Burgess说：”其目的不仅仅是让候选人获得权力地位，而且还让其产生一种感激、义务和负债的感觉，随后可以对其加以利用。“”政治候选人对这个阴谋毫不知情”。
Burgess强调，这一阴谋已经从单纯的外国影响上升到了外国干涉的地步，他说ASIO已经挫败了这一行动。
他描绘了另一种结局：一些被选中的候选人获得了成功，外国特工成为了他的工作人员。这些特工将试图影响他，使其做出有利于外国势力的行为。“在某些时候，政客们可能会被说服在一个有争议的问题上投下特定的一票，或者游说同事投下特定的一票。”Burgess说，“我知道会是这样的，因为我们已经看到了这些事情的发生。”
在当晚的讲话中，Burgess还说，COVID大流行病已使网上的极端主义和激进化进入了 “超速 “发展状态。他指出，在反疫苗、反封锁和反政府COVID-19议程的抗议中，对公众人物的威胁和人身攻击。“我们评估，这些紧张局势和暴力冲突将持续存在”。
他还说，年仅13岁的儿童正在接受各种形式的极端主义，新的反恐调查中，未成年人占15%——该机构最优先工作的一半以上。
但Burgess重复了去年10月的说法，强调说间谍和外国干涉的威胁超过了恐怖主义的威胁，并需要更多的资源，这与他的前任在2019年的评论相呼应。
据ASIO发现，在过去两年中，数以千计能够接触到敏感信息的澳大利亚人在网上成为目标，不仅在流行的社交媒体和消息应用程序上，而且发生在约会平台上，如Tinder、Bumble和Hing。
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