美国司法部5月14日通过声明宣布，一名与中国关系密切的俄亥俄州男子和风湿病学教授及研究人员，因在申请联邦研究资金期间向联邦当局提供虚假陈述而被判处37个月监禁。涉案专家郑颂国已于去年11月向法庭认罪，他还被命令向美国国家卫生研究院（NIH）支付超过340万美元的赔偿金，并向俄亥俄州立大学支付约41.3万美元。
美国司法部介绍称，现年58岁的郑颂国2020年5月22日在前往中国的转机途中被逮捕。他当天搭乘一架包机飞抵阿拉斯加的安卡雷奇（Anchorage），准备搭乘另一架包机飞回中国。郑颂国当时“随身带有三件大的行李、一个小手提箱、一个装有两台手提电脑的手提箱、三部手机、几个USB硬盘、几块银锭、几本家人使用的过期中国护照和中国的地契等物。”
郑颂国遭到逮捕后被送往俄亥俄州南区法院受审，并于去年7月在哥伦布市的联邦法院首次出庭。他于去年11月认罪，并承认在美国联邦研究资金申请书上提供虚假陈述，以便利用美国国家卫生研究院约410万美元的拨款，来发展中国在风湿病学和免疫学领域的专业知识。根据法庭文件显示，郑颂国是一名内科教授，他曾负责带领一个团队在俄亥俄州立大学和宾夕法尼亚州立大学进行自身免疫研究。他自从2013年以来就参加了中国政府的人才计划。案件发生后，郑颂国已于去年遭到俄亥俄州立大学解雇。
对此，美国司法部负责国家安全事务的助理部长德默斯（John C. Demers）表示，“在又一起涉及中国政府千人计划的案件中，郑颂国将在未来37个月的联邦监狱中度过，因为他选择撒谎并向美国研究资助机构隐瞒他参与千人计划的情况。”他说，“美国的研究资金是由美国纳税人提供的，用于造福美国社会，而不是作为给中国政府的非法礼物。当联邦资金被提供给研究时，美国人民应该得到完全的透明度，我们将继续追究那些选择谎报其外国政府关系以试图骗取这些资金的人的责任。”
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