阿根廷球王梅西領軍的美職聯球隊國際邁阿密，2月4日在香港大球場與港聯踢表演賽，惟梅西並未上場，使港府原本冀望美斯訪港「幫忙宣傳香港」的盛事成為民怨事件。港府因此兩次聲明，揚言梅西沒有上場，1600萬元的贊助可能會扣減。
自由亞洲電台報導，由貝克漢姆（David Beckham）當班主的美國球隊國際邁阿密，4日與「香港隊」（註：大會未標明中國香港隊）進行友誼賽，吸引約4萬球迷入場，觀看梅西（Lionel Messi，香港譯為美斯）表演球技。
這場賽事最終由國際邁阿密以4:1大勝香港隊，唯梅西坐在後備席，始終沒有上場。比賽結束前，一度有部分在現場購票入場的觀眾鼓譟，高喊要梅西上場，更有氣憤者提早離場。
有傳媒報導，在場的大陸球迷怒言「我給了這麼多錢看了甚麼」，也有人認為「香港足協應該退錢，因為你欺騙了球迷」。
球迷的不滿使特首李家超頒獎時被噓，連碧咸準備致辭時，也被球迷喝倒采，主持人以英語提醒在場球迷對貝克漢姆表示尊重（Please show some respect to Mr. David Beckham.）。
港府再度聲明「與球迷同一陣線」
港府原希望梅西訪港能「幫助宣傳香港」，但從港府新聞處連一張相關的照片都沒有，足見事與願違。疑似感到不妙的港府，當晚首度聲明稱，活動受到大型體育活動事務委員會1500萬元配對撥款及100萬元場地補助金資助，梅西未能上陣，政府和球迷一樣極度失望，更稱「主辦單位欠球迷一個解釋」，揚言會根據協議條款向主辦單位跟進，包括可能扣減贊助額。
當天深夜，港府又發出第2份聲明，重點強調其提供了多項協調及協助，包括場地人流管理。此外，聲明也著重在「球迷」，特別是大陸遊客的感受，指不少香港球迷熱切期待，更有許多遊客（註：主要是大陸客）專程赴港觀賞，批評梅西未能上陣，也未應要求向球迷說明原因，重申「政府和一眾球迷感到極度失望」，以及直指主辦單位及國際邁阿密球隊的處理手法，「未能回應一眾熱烈支持美斯的球迷的期望，尤其是一眾專程遠道而來的旅客」。
主辦單位Tatler Asia也聲明表示，對於梅西及蘇亞雷斯兩位國際級球星未上場「極度失望」，更強調賽前沒有收到任何關於兩位球隊缺陣的消息。
港府若扣贊助 隨時變「違約」
對於邁阿密球隊的處理方法，有網民形容是變相的「煽動市民憎恨政府」。而港府主動割席，是因球迷不滿，或因在場憤怒的球迷有不少人是「國內同胞」不得而知。
這起事件讓港府頗為尷尬，若不為事件發聲，似難平民憤，包括難熄專程赴港觀賽的大陸球迷的怒火；但作如此強硬的聲明，或使日後更難招攬國際級明星或體育界隊伍赴港演出或作賽。
而港府最終能否或可否扣減贊助，球隊主教練馬天奴在賽後的記者會上解釋，隊醫認為兩位球星上陣風險太大，希望香港球迷原諒。根據合約條款，已列明梅西必須上陣，除了傷患及健康情況例外，因此港府一旦扣減贊助，恐隨時反被指「違約」。
這場賽事的門票從880港元至最貴4880港元一張，球迷沖著梅西的號召力，兩小時就把門票一掃而空，網上還出現高價炒賣的現象。
梅西未上場，球迷能否成功爭取退款？翻查資料，另一天王級球星C朗，原訂上月24及28日於中國進行兩場表演賽，但因C朗受傷無法上場，主辦單位將賽事延期，球迷可獲全額退款。未知香港會否跟隨這一做法。
這起事件引起國際媒體關注，英國《每日郵報》以標題「貝克漢姆被噓！國際邁阿密讓美斯坐在後備席」報導，CNN、法新社及路透社都做了相關報導。
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