癌症疫苗可望數月內完成

製藥巨頭默克公司（Merck）和莫德納（Moderna）公司，以Covid疫苗技術為基礎，合作開發了一種癌症疫苗。

據《每日郵報》報導，這種新疫苗是為高危黑色素瘤患者設計的，正處於三項試驗中的第二項，預計幾個月內將對其是否有效作出裁決。

它利用mRNA（信使核糖核酸）技術，使用來自患者腫瘤的遺傳代碼片段，引導身體抵抗癌症。

這種疫苗是在手術後給人們注射的，以防止腫瘤復發，它是為每個病人量身定做的，沒有兩針是相同的，因此非常昂貴。正在試驗的類似的癌症疫苗，每一針都要花費約9.1萬英鎊。

默克和莫德納將分擔生產和商業成本，並在疫苗上市後分享利潤。這項合作讓市場興奮，使莫德納的股價在10月12日飆升了16%。

mRNA是癌症治療的領先技術。這項技術在疫情期間迅速發展，產生了兩個最成功的Covid疫苗，分別由輝瑞公司和莫德納公司製造。

作為最新交易的一部分，默克公司將向莫德納公司支付2.5億美元，以獲得該癌症疫苗的共有權。

這兩家製藥商在2016年結成「戰略夥伴關係」後，一直在共同進行這項疫苗的試驗。

在最新的第二階段研究中，157名患者注射了個性化疫苗，同時服用默克公司的免疫療法藥物可瑞達（Keytruda）。

在過去的一年裡，他們與同樣患有高危黑色素瘤，但只依靠可瑞達治療的另一組進行了比較。

如果該疫苗有效，將在一個更大的群體中進行試驗，涉及數千名患者。

莫德納公司的癌症疫苗，使用從每個病人的腫瘤中提取的DNA。這一基因片段隨後被插入mRNA——攜帶細胞製造蛋白質指令的分子。一旦進入體內，mRNA將這段代碼傳遞給人體細胞，教導它們識別癌細胞，並在癌細胞返回時攻擊它們。以此希望在癌細胞開始繁殖並形成腫瘤之前，識別並摧毀它們。

該疫苗每三周分九次服用，同時每三周服用一個療程的可瑞達。

莫德納公司總裁Stephen Hoge博士說，他對「未來以及mRNA作為一種新的癌症治療模式，所能產生的影響感到興奮」。

因為市場預計，在不久的將來，Covid將消亡，莫德納公司一直在將注意力轉向非Covid疫苗。

10月12日上午宣布癌症疫苗的消息時，這家生物技術巨頭的股票飆升了16%，下午仍然上漲了約10%。

莫德納和默克的合資企業可能是樂觀的一個原因，但美國人在不斷推出Covid疫苗後，似乎正遭受疫苗疲勞。

針對美國低迷的加強型疫苗接種率，白宮主導的Covid負責人Ashish Jha博士10月11日警告，疫情還沒有結束。旨在更好地應對奧秘克隆變種的二價加強型疫苗的推廣，到目前為止基本上是失敗的。

美國疾病控制和預防中心（CDC）的最新數據顯示，到目前為止，只有1,100萬美國人接種了該疫苗。在有資格注射疫苗的人中，還不到10%。

同時，美國癌症協會表示，過去幾年裡，黑色素瘤的發病率一直在大幅增長。估計在2022年，美國將有大約99,780個黑色素瘤新患者（大約57,180個男性和42,600個女性）。預計大約7,650人將死於黑色素瘤（大約5,080名男性和2,570名女性）。

與非裔美國人相比，白人患黑色素瘤的機率要大20倍以上。白人一生中感染黑色素瘤的風險約為2.6%，黑人為0.1%，而西班牙裔為0.6%。

這種類型的癌症在男性中更常見，但50歲之前，女性的發病率更高。隨著年齡增長，患黑色素瘤的風險也越大。患者平均年齡是65歲，但30歲以下的患者也不少見。它是年輕成年人，特別是年輕女性中較常見的癌症之一。

黑色素瘤是在皮膚細胞中的DNA受損（通常是由於有害的紫外線）後出現的，由於沒有得到修復，引發突變，形成了惡性腫瘤。目前，它有幾種不同的治療方式。

黑色素瘤的治療可通過切除整個腫瘤部分，或由外科醫生逐層切除皮膚。逐層切除有助於外科醫生弄清癌症的確切位置，避免切除更多的皮膚。如果手術留下了色斑或凹痕，病人可以考慮皮膚移植。

如果癌症達到第三或第四階段，意味著癌細胞已經擴散到淋巴結或其他器官，這需要進行免疫治療、放射治療或化療。

該癌症疫苗的其他試驗表明，它對結腸直腸癌患者沒有效果，但有希望治療頭頸部癌症。

在前10名參與者中，有兩人的腫瘤完全消失，另有五人的腫瘤縮小。

2010年，美國食品和藥物管理局（FDA）批准了sipuleucel-T，這是一種用於治療已擴散的前列腺癌的疫苗，適用於晚期癌症患者，但並沒有導致腫瘤縮小，只讓接受治療的男性多活了幾個月。

目前正在研究，該疫苗是否可以用於早期階段的前列腺癌患者。

莫德納公司總裁Stephen Hoge博士說：「自2016年以來，我們一直與默克公司在個性化癌症疫苗（PCVs）方面進行合作，並在推進mRNA-4157疫苗與可瑞達聯合使用方面，取得了重大進展。」

mRNA技術怎樣治癒癌症

十多年來，癌症研究人員一直在研究個性化癌症疫苗，使用的技術包括mRNA。mRNA（信使核糖核酸）是告訴人體怎樣製造蛋白質的遺傳物質。

mRNA Covid疫苗教導人體裡的細胞，怎樣製造引發免疫反應的蛋白質。免疫反應產生抗體，因此如果人體以後接觸到真正的病毒，人體將識別它並知道如何將其擊退。

對於癌症疫苗，研究人員的目標是激發免疫反應，對抗由癌細胞製造的異常蛋白質，即所謂的新抗原。疫苗的製造過程，首先是確定病人腫瘤細胞中，可能釋放新抗原的基因突變。

患者將通過手術切除腫瘤，這樣科學家可以很容易地觀察到腫瘤細胞。計算機演算法判斷出，哪些新抗原最有可能與白血球上的受體結合，並引發免疫反應。這種個性化的注射劑，可容納多達34種不同新抗原的基因序列。

科學家希望mRNA疫苗激活白細胞，而白細胞可通過癌細胞的新抗原識別單個癌細胞。

該疫苗會有效地告訴免疫系統，癌細胞與身體的其他部分是不同的。希望這不會太難，因為新抗原不會在正常細胞上形成。收集了病人的組織樣本後，製作個性化的mRNA癌症疫苗需要一到兩個月的時間。

之前莫德納贊助的，一項針對頭頸部癌症患者的個性化癌症疫苗研究顯示，該生物技術公司生產的每支個性化疫苗，大約需要六周的時間。

源文鏈接：https://www.dailymail.co.uk/health/article-11311307/A-cancer-vaccine-ready-MONTHS-Drug-giant-Merck-teams-Moderna-develop-cancer-jab.html