澳洲的醫學研究人員剛剛又有了一個新的重大發現：
一種常被視為 「恐怖殺手」 的小型漏斗網蜘蛛，其微量毒素或許能成為心臟病和中風患者的救星。
在一項全球首創的研究中，澳洲研究人員利用這種世界上最致命蜘蛛之一的毒素分子，研發出了一種新藥，甚至有望徹底改變心臟移植手術。經過十多年的研究，昆士蘭大學的團隊現已準備開始進行該藥物的臨床試驗。這一全國性研究項目與澳洲生物科技公司Infensa合作進行。
Infensa一詞源自拉丁語，就是漏斗網蜘蛛，該公司將負責推動該藥物上市。該研究由Glenn King教授領導，他的團隊正在研究一種名為Hi1a的分子是否能夠成為心血管患者的救星。
King教授表示：
心臟病和中風是全球範圍內的主要致死原因，目前卻沒有一種單一藥物能夠在這些事件發生後保護心臟或大腦。具有諷刺意味的是，漏斗網蜘蛛使用Hi1a來保護自己免受捕食者的侵害，但研究人員發現，這種藥物在人體內可以阻止心臟和腦細胞死亡。
King教授的實驗室是全球毒素生物學與藥物開發的領導者，他與昆士蘭分子生物科學研究所的Nathan Palpant教授合作，推進這一項目。
Palpant教授說：
Glenn的實驗室一直致力於從毒素中開發藥物，並與我的團隊合作，研究其在心臟疾病治療中的潛力。澳洲聯邦政府也剛剛宣布，對這項全球首創的研究項目投資近1800萬澳元。
King教授表示：
這筆資金對於推動該藥物快速進入人體臨床試驗至關重要。我們希望能夠證明該藥物對於中風或心臟病患者，甚至是需要進行心臟移植的患者的價值。
King教授解釋稱：
在中風期間，大腦會變得酸性化。這會激活神經細胞（神經元）外部的一種受體，導致這些細胞死亡，這是中風期間腦損傷的主要原因，Hi1a能夠阻斷這一過程，從而防止神經元死亡。
他表示：
心臟病發生時的情況與中風類似，心臟變得酸性化，並激活一種名為ASIC1a的蛋白質，導致心肌細胞死亡。這是心臟病發作時心臟受損的主要原因。Hi1a能夠阻斷ASIC1a，從而防止細胞死亡。
Palpant教授也介紹到：
最初，該藥物在治療中風方面顯示出了有效性。這一研究成果為其在更廣泛的心臟治療應用奠定了基礎。聯邦衛生部長Mark Butler也專門點名了這項研究成功。
他說：
這一研究是全球首創，只有我們澳大利亞的頂尖研究人員才能完成。心臟病和心血管疾病是我們最大的殺手之一。該藥物的臨床試驗將為數以千計的心臟病和心力衰竭患者帶來希望。這不僅能挽救生命，還能改善澳大利亞及全球患者的生活質量。」
King教授笑稱：
漏斗網蜘蛛是我最喜歡的蜘蛛，它們通常性情溫和，且容易採集毒液。不過，從蜘蛛毒液中提取足夠的Hi1a用於臨床是不現實的。所以，我們開發了一種迷你版的Hi1a，可以在實驗室中合成，這將用於臨床試驗，」由於這種化合物的效力極高，使用劑量將會非常低，這有助於減少副作用。
文章來源：墨爾本微生活
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