日本前首相安倍晉三遇刺，美國首先降半旗致哀，除了出於盟國交誼，同時也是對安倍個人的悼念，並代表肯定他留下的外交遺產。不過，亦有《紐約客》等媒體，第一時間仍著眼安倍「鷹派民族主義」的一面，這當然無可厚非，畢竟安倍在自己國內也是有褒有貶。但自《紐約客》如此「客觀」的報導中，我們或許也可以從受訪的美國學者身上，看到台灣存續世界的挑戰所在。
《紐約客》第一時間報導安倍的新聞，標題是：安倍晉三如何改寫日本歷史（How Shinzo Abe Sought to Rewrite Japanese History）。副標是：日本在位最久的首相－希望讓自己國家在國際舞台上更有自信──以犧牲歷史責任為代價（Japan’s longest-serving Prime Minister wanted a more assertive place for his country on the international stage—at the expense of atonement and historical accountability.）
標題自然已對安倍功過做了定論，內容則主要訪問專研現代日本和韓國的康乃狄克大學教授艾莉克斯·杜登（Alexis Dudden）而來。杜登過去以來對安倍多有批評，她認為安倍提振日本國際地位的鷹派觀點，「已在亞洲鄰國間製造了深刻的裂痕」，包括參拜靖國神社、對南京大屠殺、慰安婦的重新詮釋定位，以及有意針對「禁止日本在國外發動戰爭」修憲。杜登對日本歷史鑽研甚深，或對「日本軍國主義復辟」有高度警覺；不過，這一來自歷史學者的警覺性，轉到中國身上，似乎就又是另一回事了。
因為只要回溯杜登過去言論，我們確實不難發現她那些嚴以對安倍的「歷史學標準」，並不必然也會套用在習近平身上。
所以，談及中國積極對外拓展影響力的一帶一路，杜登過去會說，一帶一路並不是古代絲綢之路的現代版，它們是有機進化的，中國會改變他國，他國也可能改變中國。
提到中國藉由經濟快速發展、工業技術進步，進而同時有擴張領土的欲望（如南海、台灣）時，她會說美國、日本過去也曾因為跨越地緣政治的雄心，讓人既敬畏又焦慮。
當然，杜登還是會批評中國可能影響學術自由，也不否認中國正是以其威權主義作為統治社會的方式，不過，提到中國已然干預他國學術自由的孔子學院，杜登會說，美國不也有「美國之音」。當有人警告孔子學院是以共產黨教條為語言教授內容，她會說，一旦你學會了一種語言，你就可以閱讀這語言的任何東西，並反問，究竟孩子（學中文）是會帶走故事情節，還是只會記住動詞形式？她也不認為那（孔子學院）一定會使某人成為共產主義者，就像習近平的女兒上哈佛，不意味之後就會反華一樣。
若有人批判中國帝國主義正在成形，她會說，這就像華府、東京的領導人一樣，過去也常說自己沒有帝國野心，武力只是為了確保穩定和秩序。提到北京對新疆和西藏的同化政策，她會說，這讓她想到1930年代東京在滿州所做的事情，19世紀初華府不也將自己的思想、制度強行引進菲律賓。總之，每每提到中國當下的威脅，杜登就是有辦法找出美、日過去的錯誤以為歷史對比。
此外，2018年南北韓舉辦高峰會，一場晚宴上主辦方提供與會者一塊慕斯，慕斯上有一片巧克力薄片，薄片上有南北韓地圖，還附帶點上了日韓爭議島嶼「獨島」（日本稱竹島），遭到日本抗議。杜登則說，這（抗議）看起來很無聊，就像「地圖上的台灣」（應該是指被標示為中國領土），它真的會影響你作為台灣人的生活嗎？更何況1895年日本學童教科書不也把台灣劃為日本領土，1910年日本併吞朝鮮時，不也是做一樣的事。然後，對中國不斷向多個跨國企業施壓，要把台灣名稱冠上中國的一省，杜登會說，大多數航空公司實際上已經屈服這個需求，因為市場比某些歷史概念更重要，這也是中國測試自己能力的方式之一。
總之，論即安倍，她會從過去的日本軍國主義史對今日的世界發出警訊，一旦提到中國，她就認為「歷史已是一個不完美的指南」，因為今天的中國在某些方面完全沒有先例可循，中國歷史上也沒有任何可供對照習近平的人。意思是中國變化仍有觀察空間，現在就批判習近平帶起的中國帝國主義還言之過早。她曾說過，將美國和中國視為雅典和斯巴達，這種所謂「修昔底德陷阱」的類比經不起推敲，因為當代地緣政治緊張局勢已無法藉古希臘戰爭作為模板。問題是，當安倍面對「當代地緣政治（東亞）的緊張局勢」，還能僅以日本過去軍國主義史觀之嗎？我們暫時還找不到杜登的答案。
這一類型美國學者或許多自詡「超然中立」，無論如何，其觀點縱然不乏脫離現實，卻也是美國學術自由風氣的表現，只是對台灣來說，當下所面臨的國際處境挑戰，很多時候便是來自西方國家諸如此類「精通東亞的學者」論述發酵使然，他們經常嚴以對美、日，寬以對中國，因為他們所認知的中共模式可能還在書寫，但這只是他們身為大國學者的專利，很多正直接和中國硬碰硬的國家和人民，則早已處在歷史的關鍵點。
（※作者為《上報》主筆，全文轉自上報）
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