離開本國，出國探親，無非追求兩種情懷。一方面是圓夢親情。探望遠離家鄉的子女，可解思念之饞，實地見證子女在異鄉漂泊有無擔心的地方；另一方面是尋找差異：環境的差異、人種的差異、文化的差異，在差異的對比中，尋找兩種意境中的各自美感。
親情自不必說。女兒十六歲離開中國，已在國外漂泊了二十多年。居住了兩個國家，現已成家並有了三個女兒。看着最大七歲、最小三歲的三個外孫女，看着昔日離開中國乳氣未脫的女兒，如今黑髮中竟雜了幾根銀絲。多年的國外經歷，有了年近四十歲的幹練成熟。她在國外生活儘管艱辛，卻也衣食無憂，三個外孫女漂亮活潑。住在國外女兒家，一顆懸着的心終於放下。
思念也是一種痛。思念和擔心是混合為一體的。在擔心裡，有嚴父慈母永恆的牽掛，有遇事不能分憂的苦惱，有山高水遠親情的無奈。唉，這就是古詩中「慈母手中線，遊子身上衣”的意境吧。
女兒在奧克蘭大學畢業後，就留在奧克蘭，連讀書時段算在一起，在新西蘭呆了二十二年。去年春天，全家移居墨爾本。新澳兩國的歷史淵源，地理環境，形成了兩個國家的特殊關係，猶如一對親兄弟，遷徙自由。對我們老兩口而言，畢竟省去了二個小時的飛行勞苦，不必再去跨越澳新之間二千多公里寬的塔斯曼海。
世界的版圖已定型，這種大格局形成於航海時代。中國已失去了這種奪取格局的爭取先機。澳洲、新西蘭進入英聯邦，逐步邁入發達國家，就是航海時代造就的產物。
我兩口子只有一女兒，她的未來，她的子女，已經在國外紮根。從這個現實而言，我們家已實際成為國際家庭。但從歷史，延伸到文化傳承方面，我們從根的追溯中一直堅持我們家庭的中國定位，並將其延伸到下一代再下一代。這是我老倆口的自豪，也是中國家庭的自豪。
尋找差異性也是我倆來澳大利亞另一層含義。我們定位為探親旅遊。和一般中國人來澳旅遊不同，我倆是在女兒及家人的陪同下共同去更深層次尋找差異性。
我們首先有個比較，墨爾本和奧克蘭有什麼不同。奧克蘭的盛夏碧草連天。湛藍的海灣白帆點點，遠方的海島也若隱若現。海鷗無處不在，它或是從容的在你面前戲耍，或在你頭頂上飛舞盤旋，緊盯你裝食物的手提袋，為了一點麵包，可主動飛在你肩上啄食。登上海邊的山坡，聞空氣吐芳。放眼望去，清翠碧綠，水天一色，心曠神怡。壯闊，寧靜，人已物化歸於自然。在奧克蘭追尋生命和自然的和諧，似比墨爾本更勝一籌。如要更深一步去探求寧靜的極至，非南島莫屬。楊柳垂岸，碧空如洗，山巒起伏，牛羊遍野。置此景中，仿佛達到天人合一的最高境界。
墨爾本的不同是更象一個世俗社會。儘管目前面臨物價上漲的壓力，但走進商場，對比瓜果蔬菜，魚肉蝦蟹的生活物質價格，除蘋果等少數品種外，其餘均比奧克蘭的生活物品要便宜二至三成。墨爾本真是個宜居城市啊。
墨爾本的就業選擇和機會遠勝奧克蘭。雄厚的金融資本，強大的礦業資源，以質取勝的高尖的工業領域特色，以及生機勃勃的服務產業，奠定了澳大利亞處於發達國家前列的經濟地位。墨爾本大小餐館林立，從穆斯林餐廳到中國的南北各種不同飲食風格，吃飯高峰期，不少餐廳要排隊等位就餐，其餐業繁華程度，可見一斑。
這次來墨爾本，正值秋冬相交季節。桉樹松柏雖不識季節變換，但門前幾顆高大的楓樹則跌落一樹青果，殘存的葉片一片火紅。一隻漆黑的鳥鴉在樹枝上哀嚎，似乎在訴說自己的孤獨和追求。這就是墨爾本，一天可以感受到四個季節的變換。清晨，如深秋，當太陽升起的當午，你又可看到穿着短袖衫的中年男子，在陽光的照拂下，又婉如處在夏天。下午，短暫的小雨淋濕大地，草地掛上點點雨珠，青翠欲滴的綠嫩，仿佛萬物吐翠的春日；夜晚，在家開了熱空調，室外氣溫又象跌入冬季。早晨鳥鴉的哀嚎，現回想起來，又何嘗不是經歷冬天后迎接新季節的喜悅呢？
墨爾本的異域風情，如二十世紀初葉的歐洲城市，特別是當你站在古老的墨爾本圖書館的門前。有軌電車帶着車輪的鏗鏘之聲，一輛緊接一輛地在圖書館門前停站，又迅速地開動馳走。一群海鷗從圖書館的房檐下自由地飛入館前的斜坡草地上戲耍，草地之上的小廣場中矗立該圖書館創立人沉穩而堅毅的雕象，一幅中世紀英國坤士的着裝，透出厚重的知識縱深和歷史傳承。簡約大氣的圓形的房頂，俯瞰着一群又一群的求知人們。寧靜和喧譁，古老和時尚在此刻完美地詮釋着知識的淵源和通向現代的力量。
走在柯林斯大街上，維多利亞恢宏大氣的建築風格盡顯財富的力量。麗奧圖大廈矗立雲端，哥特式的塔尖伸向無際的天穹，藍色玻璃在陽光照耀下熠熠生輝。一座座金融大廈彰顯墨爾本資金的巨大，品牌商埸林立，又彰顯墨爾本商業的發達。
澳大利亞目前是全世界的首選移民國家。近兩年年均移民人數近二十萬。而華裔移民約占總數的百分之二十七，其中約有三分之一的人選擇在墨爾本定居。按華裔總人口一百五十萬人計算，墨爾本華人居住人數達到五十餘萬人。普通話已成為墨爾本的第二大語言。我走進各種商埸，一直用普通話與店員交流。偶爾，還會遇到湖南老鄉。我們居住在Glen Waverley社區，社區有個圖書館，不需要任何證件，免費對所有人開放。其中，還有部分漢文雜誌和漢文圖書。我除了經常去圖書館閱讀外，還每周五到The GIen商埸，免費領取兩三種中文報紙。每天送大外孫女去小學讀書，然後去住房後的綠草足球場散步，再去圖書館閱讀。周末假期全家七口人或外出野炊，或游景區逛商場，或去亞洲人辦的飲食店聚餐，這些活動構成了自己每天在墨爾本生活的全部內容。
移民國家打造了一種開放、包容的多元文化，造就了多種民族的合諧相處。外孫女上的小學和幼兒園，聚集了英歐人、印度人、華人、韓國人、阿拉伯人和澳大利亞本地白人，是各國移民融合而共同使用英語教學的學校或園區。幾種膚色的小孩同處一班，相互戲耍，親密無間。
墨爾本是個近五百萬人的城市。除少數人住公寓房外，百分之八十左右的人均選擇買一畝左右的土地，自建住房。因而，以墨爾本火車站為中心，向四周幅射。中央區的高樓大廈只占市區的很小部分。整個城區象攤開的大餅，幾條高速公路將其縱橫切開，二十多戶人家組成一個方格，學校、商店、公園又填入各個方格之中。綠地和兒童遊玩處隨處可見。城市中心區域面積達到驚人的二千五百平方公里左右，加之城區周圍面積，墨爾本市區面積近九千平方公里。這麼大的城區占地，是任何中國城市都難以企及的。
處在秋冬季節之交的墨爾本，地鋪翠綠，高大的桉樹枝繁葉茂，小區旁的路邊茶花樹、月季、熏衣草等多種植物鮮花盛開，深秋似春。更可敬的是墨爾本的人們臉上幸福而友好的微笑。我不由默默地看着樹下鋪就的一片片火紅的楓葉。
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