熱帶風暴重創新西蘭北島 致5死百人失蹤

熱帶風暴嘉布瑞爾（Gabrielle）近日侵襲新西蘭北島（North Island），帶來強風、豪雨和巨浪，破紀錄的強降雨在奧克蘭（Auckland）和周邊地區引發洪災，已致5人喪生、100人下落不明，多達1萬500人流離失所。新西蘭在14日宣布進入「國家緊急狀態」。當局16日部署一般直升機和武裝直升機，向受災城鎮運送飲水、食物和燃料，疲於救災的當局如今已開始接受國際提供的援助。

據中央社報導，這場災難已讓人口稠密的新西蘭北島（North Island）陷入癱瘓，延續4天的狂風暴雨引發土石流和大範圍洪災，破壞北島的道路系統，導致各地輪流停電，並摧毀了數百座行動通信基地台。

緊急事故管理部長基蘭（Kieran McAnulty）14日宣布國家進入「緊急狀態」，形容這場風暴是「前所未有的天氣事件」。這是新西蘭自2011年地震、2020年新冠疫情後，歷史第三次的國家緊急狀態。基蘭表示，目前紐國正處於影響最劇烈階段，道路、基礎設施被破壞阻礙救援，惡劣天氣也無法使用直升機。

16日，專家發現東岸城市納皮爾（Napier）的最後一座可用聯外橋樑受損後，有6萬5000名居民的納皮爾市與國內其他地區的交通再度遭到切斷。孤立無援的居民被告知，除非有「絕對必要」，否則不要離開家中，並須限制用水。

被迫冒險外出的居民則須渡過渾濁的洪水以獲取補給品，也有人擠在數棟仍有無線網路的建築物台階上，試圖與親人聯繫。

納皮爾市周邊的加油站已張貼告示，稱除了緊急服務外，任何人都「沒有燃料」可買。

新西蘭總理希金斯（Chris Hipkins）警告國民，未來的重建之路將十分漫長且艱辛，預計部分地區數周內都無法恢復供電，災後清理工作可能需要更長時間。

他還說：「這是個帶來創傷的事件，儘快重建基礎設施是項巨大挑戰，我們必須承認，我們正經歷一段坎坷的過程。」

災難發生之初，美國等國家的援助提議遭擱置，希金斯如今鬆口表示：「我們正接受國際援助提議。」

儘管熱帶氣旋嘉布瑞爾的強度已經減弱並逐漸遠離新西蘭，但豪雨讓救援工作變得更加困難，且可能引發新的土石流災情。