隨着新出現的變種 JN.1 引發新一波感染，澳洲各地的 COVID-19 病例和住院人數激增。
衛生官員表示，雖然新病毒株不一定比之前的毒株傳染性更強，但人們在聖誕節和新年的慶祝活動使它迅速成為最流行的病毒株之一。
新州衛生廳的檢測顯示，JN.1 病例的比例從 11 月底開始急劇上升，並一直持續到 12 月。
現在它占該州病例的三分之一以上。
新州每周前往急診室就診的 COVID-19 患者人數已增至約 1400 人，其中約 400 人入院治療。
新州衛生廳的 Jeremy McAnulty 周二（1月9日）表示，與其他變種一樣，JN.1 對先前的免疫或疫苗具有更強的抵抗力。「我們知道目前有很多人感染了新冠病毒。」「已經大約一年沒有看到這麼高的水平了。」然而，感染後病情嚴重的比例仍大致相同。
維州衛生官員本周就 JN.1 病例增加發出警報，7 天內，維州因感染病毒住院的人數已增至 377 人。
昆州自 10 月份以來病例出現長期持續的激增。昆州首席衛生官John Gerrard表示，兩種亞變種的共存造成了該州重疊的感染浪潮。
昆州的 COVID-19 住院人數於 10 月中旬開始攀升，最初是由 XBB.1.5 亞變體推動的，JN.1 於 12 月初出現，此後成為主導。Gerrard說：「之前的 COVID-19 浪潮在大約六周時達到頂峰，但當前的浪潮在 12 周后仍然強勁。」
西澳衛生部門表示，該州當前的疫情浪潮在12月中下旬達到頂峰，目前正在逐漸減少。
聯邦衛生部長Mark Butler 將夏季的病例增長描述為「常規周期」，他周二表示：「幾年來，新冠病毒的 Omicron 變種一直是全球的主要變種。」「但我們看到一個又一個的亞變體出現，並且每四到六個月就會引發進一步的浪潮。這似乎與我們在 2023 年看到的波浪沒有任何不同。」
Butler認為，新的 JN.1 變種的出現時間和在節日期間的蔓延導致其迅速流行。「考慮到聖誕節和新年期間人們的聚集程度，這並不奇怪，」他說。「住院人數有所增加，老年護理機構的感染人數也有『合理』增加，我們正在密切監測。」
Butler說，新一波疫情對醫院系統的影響和死亡人數仍然明顯低於去年同期。
衛生當局敦促公眾及時接種加強疫苗。2023 年，澳人僅接種了約 400 萬例加強疫苗，其中老年人的接種率要高得多。
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