美國總統拜登當地時間4月10日(澳洲4月11日)宣布,日本、美國和澳大利亞將首次創建一個空中導彈和防禦架構的網絡系統。此舉無疑是為應對北京引發的印太地區緊張局勢的加劇。
澳洲國防工業部長Pat Conroy後來表示,該計劃將使三個國家之間能夠進行「更複雜的合作」,以防禦空中和導彈威脅。
本周早些時候,澳大利亞、美國和英國國防部長證實,日本可能很快就會加入 AUKUS 軍事聯盟的「第二支柱」(Pillar II)。「第二支柱」涉及開發和提供聯合先進軍事能力,重點是印度-太平洋地區的安全。
在接待日本首相岸田文雄國事訪問的新聞發布會上,拜登說:「我們與澳大利亞和英國正在探索日本如何加入 AUKUS第二個支柱方面的工作,該支柱的重點是包括人工智能和自主系統在內的先進能力。」
岸田表示,關於日本對 AUKUS 夥伴關係可能做出的貢獻「尚未做出任何決定」。 一位白宮高級官員表示,「AUKUS 第二支柱細節完全充實」還需要幾個月的時間,具體項目的工作才能開始。「毫無疑問,日本帶來了很多好處。」「這就是為什麼 AUKUS 合作夥伴希望儘快開始與東京進行磋商。」這位官員說。
但美國參議院外交關係委員會最資深的共和黨人吉姆·里施警告,不要過早讓日本介入。他表示,澳大利亞和英國的法律和監管體系尚未按照 AUKUS 立法的要求被「認證」。「拜登政府必須先了解 AUKUS 的基礎知識,然後再將該協議擴展到其他合作夥伴。」
日本對 AUKUS 的參與不會延伸到該協議的核心——向澳大利亞提供核動力潛艇,這屬於該協議的「第一支柱」。根據協議,澳大利亞將在 2030 年代初從美國購買至少三艘弗吉尼亞級潛艇。
澳洲政府4月11日表示,新州一家Bisalloy Steel 鋼鐵製造商與美國最大的軍用造船商HII 之間達成一項協議,交易的全部細節均處於保密狀態, 但它被描述為測試和鑑定鋼材的初始採購訂單。
這可能為美國用澳大利亞鋼鐵建造弗吉尼亞級潛艇在鋪平道路。Conroy在弗州的紐波特紐斯 (HII 建造潛艇的地方) 接受ABC採訪時表示,這標誌着 AUKUS 合作夥伴關係中的「另一個重要里程碑」。
HII 負責戰略和發展的執行副總裁 Eric Chewning 表示,希望澳大利亞鋼鐵最終能夠融入美國供應鏈。
AUKUS 的「支柱」
第一支柱:潛艇——為澳大利亞提供一支核動力潛艇艦隊。 澳大利亞將在 2030 年代從美國購買至少三艘弗吉尼亞級潛艇,隨後可能在阿德萊德建造五艘自己的潛艇。
第二支柱:先進能力——在海底、量子技術、人工智能、先進網絡、高超音速武器、電子戰、創新和信息共享等領域開發和提供聯合先進軍事能力。
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