人類對於太空的探索一直沒有停下腳步，不過原來停留在國家層面的太空探索，隨着科技的進步，已經漸漸走入大眾的視野。也許再過幾年，普通人進入太空旅行，不再是那個遙不可及的夢想。
如今，雖然還有諸多限制，但英國富豪布蘭森的冒險，讓我們對太空旅行多了一份信心，也讓我們看到，有錢，還真的能上天。
美國當地時間7月11日上午，71歲的英國億萬富豪、維珍銀河創始人理查德•布蘭森 （Richard Branson）搭乘自家的太空船進行了一場太空之旅，目前已平安返回地球，成為進入太空邊緣的私人航天第一人。
布蘭森的這次太空之旅持續了一個多小時左右。在遨遊太空時，他說，這次太空飛行是「一生的完整體驗」，「現在我正在俯瞰着一個美麗的太空港」。
在微重力環境下，「團結」號飛行了4分鐘，布蘭森等四名「宇航員」離開了座位，一起體驗失重感。之後「團結」號緩慢轉向、滑翔下降，最後順利降落在發射場跑道。
布蘭森並不是唯一一個對太空旅行感興趣的富豪。
目前太空旅行項目已成「三國鼎立」的局面，除布蘭森創辦的維珍航空外，還有美國太空探索技術公司（SpaceX）創始人兼CEO埃隆•馬斯克（Elon Musk）的SpaceX 和亞馬遜創始人傑夫•貝索斯（Jeff Bezos）的藍色起源 。
這是一個上百億美元的藍海市場。瑞銀（UBS）曾在一份報告中估計，到2030年，包括亞軌道和軌道在內的太空旅遊潛在市場價值將達到30億美元。
而航天行業諮詢公司NSR則預計到2028年亞軌道市場價值將達到28億美元，未來十年總收入將達到104億美元。而軌道市場將達到6.1億美元，未來十年總收入將達到36億美元。
不過太空飛行的試驗並非一帆風順。2014年， 維珍銀河的一架樣機在測試飛行時在加利福尼亞州的莫哈維沙漠墜毀，造成一名飛行員死亡，另外一人重傷。
布蘭森親自參加試飛，被認為就是要打消公眾對太空旅行安全的擔憂。如果這次飛行一切順利，商業飛行將於明年開始。
相比布蘭森的興奮，他的妻子坦普爾曼（Joan Templeman）還是非常的緊張。布蘭森透露，坦普爾曼曾表示，如果失敗絕不會出席他的葬禮。
在布蘭森升空9天後，7月20日，貝索斯也將乘坐旗下太空探索公司藍色起源（Blue Origin）升空，展開第一次太空旅行。
而馬斯克則計劃今年9月乘坐SpaceX火箭升空，進行太空之旅。
不過，商業太空飛行的費用絕非一般人所能承受，預計每張太空飛行票大約25萬美元。不過，還是有很多人嚮往進入太空，已經有600多人預付了款項。
現在，真正的太空旅遊時代還沒有到來。但是隨着航天技術的不斷進步，人類將從地球逐漸走向太空。
從僅僅在太空停留幾分鐘的臨近空間太空旅遊開始，到近地軌道的太空旅遊，再到月球環繞旅遊，人類的腳步，不會停歇……
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