近年，為提升中國在國際中的軟實力，中國當局花費大量資金接受外籍留學生，但自有疫情以來，中國封關，以致留學生們不能前往中國，致使他們學業受阻。前些日子，數萬留學生在網絡發起集體行動，要求回中國繼續學業，但未得到回應。被無視的留學生表示對中國失望。有網友稱，中國花費逾百億人民幣，就這樣全都被打水漂了。
9月份開學日已過，但受中國封關政策影響的留華學生，卻還滯留在自己的國家，因不能如期完成學業，數以萬計的學生在網絡上留言「take us back to china」（帶我們回中國），卻未得到中國政府的正面回應。據悉，中國當局只批准韓國的學生到中國繼續學業，而其他國家的學生，只能繼續等待，以致於有留學生表示，將不得不放棄自己在中國的學業。
據自由亞洲電台報導，馬來西亞華裔留學生小勤（化名）表示，她於2019年到中國西安大學學習，因為疫情她被逼回到馬來西亞，在被迫休學一年後，在今年年初她決定放棄在中國的學業。小勤說，她在休學的一年裡一直和老師交涉，卻沒有任何結果，在無望的等待中，只能決定不再返回中國。這件事情讓她失去了對中國的一切好感，決定於今年10月到台灣學習。
自費到中國讀醫的美國巴基斯坦裔學生Khan己在中國學習了五年，花費數十萬人民幣。因為疫情，原本應在2021年畢業從醫的Khan，遭遇和小勤同樣的問題，目前正在思考應否放棄中國的學位。他說，雖然他可以在網上上課去獲得學位文憑，但是根據美國規定，或者如果他想去英國實習，這樣的方式是不被允許的，也會影響他日後成為正式醫生，因為在此之前，他需要在醫院輪換不同的崗位。
這樣的例子很多。
近年中國已成為國際留學大國，目前接收留學生的數量居全球第三，僅次於美國和英國。為了儘可能地多招生留學生，中國政府花費大量資金，僅在近三年中，就至少花費了100億（人民幣，下同）。
國際留學生可以在中國申請巨額獎學金，僅中國國務院教育部提供的獎學金計劃，國際留學生每年可獲得近6萬元。其中3萬是生活費，這筆收入高於中國人均可支配收入的平均數（2.7萬）。2018年，中國當局為6萬3千名國際留學生派發了39億，遠高於對重點實驗室的投入。
中國當局及高校不僅對國際留學生慷慨，對其態度及待遇也比對中國學生好的多，因此曾多次引發中國學生的不滿，但各高校仍然我行我素，雙標得厲害不說，還為男國際留學生挑選中國女大學生，以「陪伴」其左右，引發眾怒。
不管中國當局有什麼目的，但這兩年的長期封關，讓數以萬計的留學生十分不滿，同時讓當局的一些謀化成為烏有。
那為什麼「中國當局要花費巨額資金，損害本國大學生的利益，頂着輿論的攻擊也要讓留學生們「滿意」呢？
自由亞洲電台引述北京師範大學一帶一路學院執行院長胡必亮認為，凝聚人心凝聚得很牢固的方式就是留學，這是最好最值得投資的一件事情。
報導引述丹麥奧爾堡大學中國研究系副教授Ane Bislev解釋，吸引大量的海外學生可以提升中國的軟實力。一般來說，留學生們在中國留學，會在當地（學校）交到很多當地的朋友，加深對中國的認識，更易產生好感。如果這些留學生在未來的某天擔任他們國家的重要官職或或外交，可以幫助雙方更好地交流。
小勤稱：（與預期）天差地別……明明一件事可以今天做好，但是他們就是拖到明天，官僚風氣、依靠裙帶關係的情況也很多。
Khan表示，對來華學習感到十分地後悔，又稱校方白收他的學費。
另有不少留學生認為，留華學生學業受阻，難免影響中國提升軟實力計劃。
其實，在疫情期間封關並不罕見，日本、澳洲等國家也在封關，但是卻沒有引發學生的激烈反感。有留學生稱，這是因為到中國留學的學生大多來自發展中國家，經濟實力較差，對中國提供的獎學金十分依賴。這也是很多留學生不敢離開中國，到其他國家（或本國）留學的原因。
對於國際留學生的抗議及中國當局的「不回應」，有網友稱，不管當局有什麼目的，這麼一鬧，基本上全部回歸為零了，甚至還可能成為負數。
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