12月14日，日本、英國和義大利三國正式簽約聯合開發第六代戰鬥機。
英國防長沙普斯（Grant Shapps）表示，軍方領導人正在「非常嚴肅地對待來自北京等敵對國家的間諜活動」
據《每日快報》報導，該計畫旨在取代在英國皇家空軍和義大利空軍服役的「颱風」戰機，以及在日本航空自衛隊服役的三菱F-2戰機。沙普斯表示，政府一直在努力確保該計畫中三國共享的軍事機密受到保護。
這種新型噴氣式戰機將使用人工智慧來最大限度地提高每種武器的殺傷力，配備的高靈敏度雷達將比現有系統強大10,000倍，尖端的駕駛艙技術還可讓飛行員使用手勢控制飛機。
沙普斯在東京表示：「該計畫旨在採取一切可能的措施，確保真正的絕密信息和創新得到嚴格保護。安全議題必須成為該計畫的核心，並在每個細節上得到落實。
「實際上，該條約的一大關鍵就是如何為兩個不同大陸的三個國家創建一個絕對安全的合作環境，我們會極其嚴肅地對待間諜活動，無論它來自中國、伊朗、朝鮮、俄羅斯還是其它任何地方。
「我們認為無論是什麼樣的合作項目，不重視安全都是極其不負責任的，特別是當你正在研究最前沿的第六代戰機。」
在沙普發表此番言論之前，軍情五處（MI5）負責人麥卡勒姆（Ken McCallum）也曾警告稱，中國政府正試圖竊取信息並「破壞」澳英美三邊安全協議（AUKUS）。根據該協議，美國和英國將協助澳大利亞建造一支核動力潛艇艦隊。
麥卡勒姆說：「如果你看到宣布AUKUS協議時中國公眾的反應，你就可以推斷出北京方面並不高興。
「鑑於……我們對中國間諜活動的觀察，可以肯定的是，他們的首要任務是了解AUKUS是如何具體運作的，並在可能的情況下找機會破壞它。」
沙烏地阿拉伯正在推動加入英國、日本和義大利之間的三邊協議。據說英國和義大利對此持開放態度，但日本拒絕了相關提議。
沙普斯宣稱：「英國實際上與沙特有著非常長久的防務關係。如今沙特正在經歷巨大的變化，這些變化對我們來說是顯而易見的。例如，女性駕駛汽車、進入職場，她們正在以非常非常激進的方式改變著這個社會。未來的沙特將與過去截然不同。」
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