据《华盛顿观察家报》(Washington Examiner)报导,美国国会正审议一项监管太空总署(NASA)的复杂法案,不少议员都对太空总署与马斯克的Space X合作存在质疑,原因是担心马斯克的特斯拉与中国有业务往来,而中国会透过马斯克的公司,窃取美国的太空科技知识产权。
共和党籍议员、商务委员会成员贾德纳(Cory Gardner)表示:“十分担心中国的公司会透过与合作关系进入美国,达成私下交易,对敏感资料和专利科技予取予携,并以此来改善中国政府的太空计划,以及中国国家安全项目。”他还说:“我从美中合作公司的美方员工得知,这些公司对中国全无警戒心。”
8月初﹐贾德纳针对美国宇航局拨款法案﹐提出两项修正案,第一项是由国会辖下监督机构政府问责署(Government Accountability Office, GAO)审查NASA承包商和中国的潜在联系与风险﹔二是建议NASA领导层在授予承包商合同时﹐优先考虑其公司与中国的财务关系。
贾德纳提出的修正案同时谴责中共借由透过提供“大量财务援助”,来“借用”美国公司与NASA合作。修正案建议不仅将重点放在直接接受中国资金的航天公司,同时也要盯紧与NASA外判商分享拥有权的美国公司,确保中国不能够透过建立美国的空壳公司钻空子,逃避审查。
目前该法案修订案,对于马斯克的Space X公司处境不利。马斯克的另一间公司特斯拉(Tesla),自2017年敲定于上海设厂之后,在2019年12月从中国国营银行获得14亿美元的贷款,并享有中国政府多项的优惠政策。
前白宫国安会战略规划主任Robert Spalding表示﹕“任何财务或与中国政府有的关系﹐都会被利用成为杠杆﹐来胁迫个人。这是他们(中国政府)的做法而且一直都没停过。”
中国问题专家章家敦对此表示﹕“这是中共经常做的﹐利用其一切优势。中共对美国的太空技术有很多想知道的﹐所以这件事肯定是令人担忧的。我认为马斯克必须做出一个选择。”
该项修正法案获得Space X的头号对手“联合发射联盟”(United Launch Alliance, ULA)的支持。据报导,有消息指ULA在背后推动贾德纳提出有关修订案。
贾德纳的国会助理承认有此事并称收到ULA的意见,但强调这只是负责任的谘询,不等于贾德纳因此会成为ULA的橡皮图章。而如果将焦点放到ULA与Space X的竞争,是对真正问题缺乏理解。
多名国会议员助理亦指出,法案并非狭定义只用于某些公司的(如:马斯克的公司)。其中一名助理透露并强调说:“目前至少有七家美国航太公司都有来自中国的投资﹐潜在风险令人警觉。”
但有议员担心加德纳的修订,只要求NASA“考虑”相关因素是过于模糊,可能令NASA执行有困难。
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