近年，中国经济受到重创。不稳定的社会环境，不确定的经济前景，让社会各阶层感到空前危机。有报导称，现今就连颇具优越感的白领阶级都在节衣缩食，为了适应艰难的经济时期，他们更加青睐于大幅折扣，包括购买即将过期的食品和饮料。
据《金融时报》报导，根据公开纪录，在过去的一年内，中国新注册了119家专门经营即将到期商品的企业，比过去十年的总数还多近30家。不仅如此，这些公司还在发展壮大。
比如好特卖（Hotmaxx），这家公司现在拥有约500家门店，不仅如此，它还计划在未来三年内再开4,500家门店。
《金融时报》引述广州咨询公司艾媒咨询集团（iiMedia）首席研究员Zhang Yi表示：“数量惊人的白领依靠快过期的食品维持生活。”
去年年底，艾媒调查了超过1,600多名购买即将到期食品的买家，发现三分之二的受访者每月收入超4,000元（人民币，下同）（艾媒认为这是中低收入的分界线）。
报导称，大陆抢购即将过期食品热潮背后的另一个因素，就是在当局严格的疫情封锁下，工厂和分销商卖掉一部分库存。
《金融时报》引述上海咨询公司中国三月研究 (China March Research) 负责人肖恩‧赖恩（Shaun Rein）说：“消费者希望购买快过期的食品，因为这些产品质量好但价格便宜，……目前，人们希望尽可能多的存钱。”
报导还引述北京一家打折食品店老板David Wang说，4月份，北京禁止堂食，为了维持生计，他以20元的价格从一家全球快餐连锁店购买了5,000个保质期不到一周的蛋糕（该物品的价格只是正常批发价的一半）。王先生以30元的价格销售，不到三天就卖光了。
据新浪网报导，2021年，中国有近400万人在淘宝购买临期食品。线下，临期商品也很受欢迎，北京、上海、深圳等一线城市，开设了许多 “临期食品专卖店”，其生意火爆肉眼可见。
报导称，现在，在小红书上搜索“临期食品”，有超过六千篇笔记分享自己的探店攻略和捡漏心得。在豆瓣平台上，有一个名为“我爱临期食品”的小组，这个小组自从2020年9月创立到现在已经有近十万多名对临期食品喜闻乐见的“临食工”。
目前市场上有十几家公司做临期食品特卖的连锁店，比如好特卖、嗨特购、好食期、大汇仓、小象生活、食惠邦、繁荣集市、禾其多等。在线上，淘宝、拼多多上的临期生意也同样经营地如火如荼。
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