从下周一（4月4日）开始，澳洲老年人和弱势人群开始接种第四剂COVID-19疫苗，因为在即将到来的冬季，预计感染率会激增。但首批只有不到5%的人有资格接种第四针。
这些群体包括65岁以上的人、50岁以上的澳大利亚土著人、接受老年和残疾护理的人以及免疫力低下的人。
虽然估计有470万人可以打第四针，但卫生官员告诉参议院听证会，其中只有不到20万人在开始推广时有资格，大部分人要等到5月和6月才能获得资格。
人们在接种第三针四个月后才有资格接种第四针。
卫生部门秘书Brendan Murphy博士说，这对于在冬季前保护高危澳洲人的安全至关重要，预计冬季将出现流感和COVID-19病例的双重袭击。
Murphy说：“为了保护有潜在疾病的人、残疾人、面临严重COVID风险的人，我们能做的最重要的事情就是尽可能多地接种疫苗。”
疫苗接种副总协调人Teena Blewitt告诉听证会，本周早些时候已经向老年护理机构提供指示，希望他们协助推广新的疫苗接种工作。
在第四针推出之际，澳大利亚正经历着COVID-19病例激增，这与Omicron的一个新亚变种有关。感染数可能会在4月中旬出现峰值。
由全国各地首席卫生官员组成的委员会说，它正在考虑取消对COVID-19密切接触者的隔离规定。
在一份声明中，该委员会说，这个高峰期之后，隔离检疫可能被其他措施取代，比如频繁的快速抗原检测、在屋外戴口罩和限制密切接触者进入高风险环境来取代。
委员会说：”在需要隔离检疫的情况下，目前隔离7天仍然是适当的。”
到目前为止，周六在全澳报告了近50,000例COVID-19感染和24例死亡。
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