拜登与习近平在旧金山的会谈正在进行。拜登在加州乡下距离旧金山50多公里的一座典雅的山庄台阶上与习近平握手，开始了中断长达一年的高峰对话。见面伊始，便道出本次会晤的要旨：“确保双方竞争不会蜕变为冲突。”
一年前，在印尼巴厘岛，拜登曾与习近平会面，但自那以后，两国关系急剧败坏，尤其在发生中国高空气球被击落事件之后。几个月后，美国官员接踵去北京，国务卿布林肯与习近平见面的场面非常冷淡、怪诞，习独坐中央，布林肯与一群中美官员位列两旁。
为什么美方不惜一切要让美中关系“回到正常轨道”？在谈到与中国的关系时，美国高官挂在口头上的一个词是“管控”，管控双边关系不至于失控？尤其不能蜕变为冲突。如果说，众多观察家不指望本次拜登会取得惊人的成果，那么，可以说美国总统拜登坚持与中国国家主席习近平在旧金山会晤的一个重要因素，就是管控双边关系，也就是拜登周二在白宫回答记者时所说：重回正常轨道。
这也就是为什么在发生气球事件之后，布林肯和一批美国高官，不顾北京冷峻的面孔，要恢复“正常渠道”的重大原因。
从画面看，美国总统拜登与自己的代表团面对中国国家主席习近平及其随员围绕着一个木头长桌坐着，东道主的开场白很简洁：美中应负责任地管理双方的竞争。这句话意味着在美方看来已是常态的美中竞争，如果失控，就会恶性发展。
北京对“竞争”一词相当敏感，对这一表述美中之间存在的现实状态的定义要框之以自己的解释。新华社在为习近平访美营造气氛的系列文章中称，竞争“不是你输我赢、你死我活……”，“竞争更不是中美关系的全部”，要“跳出谁赢谁输的狭隘视角，追求人类一起赢的高尚目标，应该成为新时代中美两国的共同追求。”
从这一表述中可以感觉，美中关系自特朗普执政后半期以来已完全转向，美国在很晚才发现，中共统治下的这个大国不会在经济繁荣之后与一个开放的世界接轨。纽约时报15日发表“再见了，中美关系的黄金时代”的作者这样表述自己的观点：
“在以往的黄金岁月，美国的政策制定者担心一个失败和饥饿的中国会给世界带来风险，他们为中国的经济成功打下了基础。如今，美国的政策制定者们在寻找挫败中国野心的方法，他们担心一个成功但仍然专制的中国会给世界带来风险。”
习近平回应拜登的开场白，“中美关系是世界上最重要的双边关系”，他和拜登要“为两国人民，为世界、为历史承担起重要责任”。他接下来说，“中美关系不是一直一帆风顺，但两国不可以不打交道，对抗也不切实际”，习近平还表示“一方 ‘重塑 ’另一方是 不现实的”，并称对抗将对两国有严重的后果。习近平重新搬出过去已经针对中美关系时所说过的话：“地球足够大，容得下中美各自和共同发展”。2012年，作为国家副主席的习近平应美国副总统拜登之邀访美时，曾说过“宽广的太平洋两岸有足够空间容纳中美两个大国”。
拜登与习近平都特意提到，两人在民主党人入主白宫之前的80年代已经开始了交往。拜登说，“我们的交往从来都是坦率的、直接的、有益的”，他补充说，“我们互相理解非常重要。”
拜登在这里似乎为接下来的会谈铺垫，无论台湾问题，南中国海问题、人权问题、恢复军事交流问题，俄乌战争，以哈战争，没有一个轻松的话题，尤其台湾问题，被中方更视为中美关系紧张的症结所在。拜登可能会希望北京不要干预台湾大选…会谈看来不容易，最后有什么结果要到几个小时以后才能知道。
习近平回应：“我坚信双边关系的未来充满希望。”这是否意味着习近平要向拜登重申，台湾关系是中美关系的红线？他可能期待美国总统在此问题上能够走得更远？他可能会要求美方放松数月以来对中国的包括高精度芯片在内的高科技出口的限制？
美国白宫发言人科比已经放风：拜登会告诉中方，美国不支持台湾独立，但是美国不希望北京单方面改变台海现状，尤其不能通过武力改变。至于芯片限制，无论美国财长耶伦还是商务部长雷蒙多，之前都已讲明，美国在关系国家安全的问题上不会让步。
如果最后仍然是这样一个结果，会不会让习近平主席对“未来充满的希望”大打折扣？拜习会预计四小时，峰会之后不大可能发表联合声明。不过，拜登团队预告将举行新闻发布会。
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