在享受了近半年相对安稳的时光以后，澳洲的疫情形势又再出现反复，所幸如今政府已经是积累了经验，迅速作出反应，尽管各种的限制和隔离措施必然会给人们带来一定的麻烦，但总算也能保证大家的生活“有惊无险”。在过去差不多18个月的时间里，所有人都已经不得不逐渐适应这种特殊的生活模式，但也必须得小心谨慎地过著日子。
而对于特定有需要帮助的群体来说，幸运的是还能得到政府的援助。就拿长者群体来说，在符合条件时能够申请到的居家养老津贴，就能帮助长者继续安全独立地留在家中生活。在最近公布的新财年计划当中，联邦政府再次加大投入，全面整改老龄护理服务行业，这也让更多的长者有机会在更短的时间内获得津贴。
为了实现以上这个目标，随之而来的一个情况就是长者将会获批相对较低的津贴等级。随著时间的推移，当出现一些情况的变化时，或者受到某些外界因素的影响时，长者也可能会发现获批的津贴额度不够用了，无法完全满足个人的护理服务需求。在这个时候，申请津贴升级可能会是一个可行的方案。
那么，如果长者想要升级居家养老津贴，到底需要符合哪些条件，以及需要完成什么步骤呢？能否升级和长者选择的管理模式或者管理公司有直接的关系吗？为了帮助长者更加清楚地了解这方面的信息，我们可以将升级大致分为两种情况，并逐一进行介绍和分析。
情况1：当长者已经被评估到了较高等级的津贴，但是提前下发较低等级的津贴时，可以升级为获批等级的津贴。
通常来说，获批津贴的等级越高，金额越大，等待下发的时间也会越久。因此当长者被评估到较高等级的津贴时，往往会先获批较低等级的津贴，这让长者在继续等待的时间里，可以提前开始使用一部分的服务作为过渡。像一般长者可能听到过的“批4得2”、“批3得1”就属于这种情况，这指的是长者虽然被评估到了4级或者3级的津贴，到时暂时只能得到2级或者1级的额度进行使用。
提前使用较低等级的津贴，将不会影响获批等级津贴的最终下发。长者将继续留在全国性的排队系统当中，等待完整津贴额度的下发。换句话说，在这种情况下，长者并不需要进行额外的操作，只要时间到了，就自然能够完成津贴的升级。
情况2：当长者获批的是较低等级的津贴，但是当情况出现重大变化时，想要升级成为较高等级的津贴。
根据此前老龄服务部下发居家养老津贴的数据统计，多数长者获批较低等级（1级或2级）津贴，目的是尽量满足大部分长者基本的护理需求。在这种情况下，当长者的护理需求发生重大改变，需要使用更多相关的护理服务时，则可以重新申请评估，通过升级来获得更多的津贴来满足个人所需的护理需求。
以上两种情况的区别在于，获批较高等级津贴的长者，在下发较低低级津贴后，最终总是能升级至获批等级的津贴；而获批较低等级津贴的长者，却不一定总是能够进行升级。但是当长者身处第一种情况，尽管暂时获批了较低等级的津贴可以使用，但是却依然有大量护理需求未能得到满足，难以维持正常的居家养老生活，评估等级的津贴却迟迟未能下发时，也可以再次主动联系老龄服务部，要求加快津贴升级的速度。
而当长者处于这种情况，或是获批较低等级津贴想要升级时，评估小组将会主要考虑以下因素：
1）津贴的剩馀情况
居家养老津贴每月发放，不断累积，在今年9月份之前，没有使用的资金都会保留在长者所选管理公司的津贴账号中；而在9月份以后，也会保留在政府建立的账号当中。津贴的剩馀情况是升级会考虑的重要因素，如果长者还有大量的津贴馀额没有使用，就意味著当前津贴等级完全能够满足个人的护理需求，那么自然没有升级的必要了。
2）津贴的使用情况
可以使用居家养老津贴进行支付的服务项目范围很广，拥有不同护理需求的长者使用服务的种类各不相同。一般来说，护理需求等级较高的长者需要使用较多的个人护理服务，例如沐浴更衣、喂食服务、排便管理，以及清理伤口、插喉管、插尿管等护士护理服务。这些服务的收费通常较高，因此需要花费更多的津贴进行支付。如果长者使用的服务大多是较为基础的家政服务，一方面说明长者没有较高的护理需求，另一方面也说明长者不需要额外的津贴支付高等级的项目，那么自然也就没有升级的理由了。
3）津贴过度花费在服务以外的项目上
居家养老津贴除了使用在护理服务上，还可以用于购买医疗辅助产品，例如医疗气垫床和升降洗澡椅等，以及对浴室、厕所等进行小规模的改造。但是居家养老津贴毕竟作为服务津贴，大部分资金应该使用在满足个人护理需求的服务上。如果长者将大部分津贴花费在项目购买或者小型改造上，而鲜有使用服务，那么则会被认为目前的护理需求已经完全满足，而不需要获批更多的津贴。因此在一般情况下，长者使用的服务时间越少，想要升级也就越困难。
综上所述，长者是否能够完成升级，完全是根据个人的护理需求进行评估，而与长者选择的管理模式以及管理机构没有任何直接关系。在快乐生活自主管理居家养老津贴，专业的护理顾问团队也将协助有需要的长者进行升级，主要包括以下步骤：
1）分析是否满足升级的条件
主要包括津贴使用的项目是否以服务为主，津贴账户中所剩的馀额，个人的健康、精神、和家庭状况是否在最近出现了重大变化等。
2）更新护理计划和评估报告
将目前的护理需求更新至护理计划中，与长者讨论并制定评估报告，以充分的理由提交申请。
3）协助长者与评估员进行沟通
沟通的内容包括个人预算材料，护理计划的新目标，使用津贴的财务报告，协商津贴升级所需要的时间，以及是否需要重新评估等。
一般来说，除非出现了重大变化，否则在一定时间内长者获批的津贴额度应该是能够满足个人经过评估的护理需求的。如果长者在获批津贴以后发现津贴不够用，护理需求未能得到满足，那多半更可能是被管理机构收取了过多的费用，导致实际可用的津贴所剩无几。如果长者遇到这种情况，比起升级来说，更现实的方法是选择一家收费合理的津贴管理机构。
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快乐生活的自主管理模式仅收取13%的固定管理费率，此外没有任何其他额外的附加费用，长者有权自主选择收费更低、满足个人需求的护理服务人员，真正做到支付更少费用，享受更多服务。想要了解更多相关信息，欢迎拨打中文服务电话1300 911 728，谘询顾问团队将为您详细解答。
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