澳洲政府大规模改革海军 应对中国威胁

2月20日周二发布的对海军水面舰队的独立审查警告称，鉴于澳大利亚战略环境的变化，需要采取“立即和及时的行动”来“修复”海军的作战能力。阿尔巴尼斯政府将大幅增加对海军的投资，以此反驳对其应对中国威胁过于缓慢的批评。

对澳大利亚皇家海军的全面审查后，海军主要水面作战舰艇的数量将从 11 艘增加到 20 艘，此外还有 6 艘配备导弹的“可选载员水面舰艇”来支持主力舰队，旨在面对中国大规模军力集结时，海军拥有更大的火力和战略选择。

新计划的核心是采购一支由 11 艘通用护卫舰组成的新舰队。政府表示，将快速推进舰舰队，以取代老化的 ANZAC 护卫舰。这些护卫舰将在海外和本地建造。

审查最终选择保留陷入困境的猎人级护卫舰项目，但规模有所缩小，将原计划的反潜战舰数量从9艘减少到6艘。

为了资助规模更大的舰队，政府将在远期预算的基础上额外投资 17 亿澳元用于国防，并在未来 10 年投资 111 亿澳元。在去年的预算中，政府因未能应对日益恶化的战略前景而遭到批评。 

这将使国防支出占 GDP 的比例从 2030 年代初期的 2% 多一点升至 2.4%。

尽管研究显示从海外购买现成的军舰可以节省大量成本，但联邦政府仍宣布在南澳和西澳持续建造军舰，以期选民将选票投给南澳和西澳的工党。

澳洲的海军正处于危险状态，配备的是历史上最古老的舰艇，缺乏火力，没有足够的船员来驾驶现有舰队。据称，去年12月，澳洲政府无法同意美国海军的请求，向红海派遣一艘军舰，是因为在短时间内无法部署船员或船只。 由于船员短缺，海军已经停用了一艘安扎克级护卫舰，并正在考虑封存另外两艘。